人民的节日
在举国上下都在等待刚刚结束的2019年大选结果之际，让我们一起来重温这次见证了创纪录的9亿选民并一举成为全球最盛大的民主运动的大选盛况。
在印度2019年大选期间，当各地民众听闻将有9亿选民参与这次大型活动投票选出其政府的时候，全世界都为之感到了震惊。作为世界上最大的民主运动，印度第17届国会下议院选举于2019年4月11日至5月19日分七个阶段举行。今年，印度选举委员会（ECI）在印度设立了约100万个投票站，比2014年的选举高出10%。这次选举分7个阶段进行，共历时39天，从投票的总天数而言，是印度有史以来历时最长的一次选举。这也是选民首次被允许携带12张已获批准的身份证中的任何一张前往投票站进行投票，而不再使用选民证作为独立的身份证明文件。2019年大选也见证了有史以来最高的选民投票率，除了被取消投票的泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）韦洛尔地区（Vallore）之外，542个选区的投票率约为67.11%。
今年的选民投票率比2014年的65.95%高出1.16%。虽然拉克沙德维（Lakshadweep）的选民投票率最高，达到84.96，但东北部的特里普拉邦（Tripura），那加兰邦（Nagaland）和曼尼普尔邦（Manipur）的投票率也很高，分别达到了83.20％，83.09％和82.69％。中央邦的投票率较上一次选举增加了9.50%，是增幅最大的地区。超过1000万的选举官员确保了全国投票的公正及顺利，这数字比来自匈牙利和冰岛的选民总数加起来还多。然而，这并不是最引人入胜的地方。毕竟，9亿只是一个数字。最令人震惊的还是这9亿人民在选择他们的领导人、用来统治他们的意识形态、以及他们作为一个民族将采取的社会经济轨迹。更值得注意的是，这个由近八分之一的人类组成的庞大的民主仪式并不是以钝刀慢剐的速度或是东零西碎的精度完成的。它涉及到最新的技术、精确的工作流程管理、庞大的安全部署以及超出许多小国年度预算级别的经济活动。
印度群众
截至2019年3月，印度共有2293个注册政党，其中包括7个认可的国家党和59个认可的州党。所有这些政党的意识形态、地区抱负和宣言加起来一共有多少？对于那些来自更加单一的民族国家的人来说，这点是很难理解的。印度有22种官方承认的语言和2000多个民族。这里有白皮肤、黑皮肤、黄皮肤和棕色皮肤的人，他们所有人都可以合法地声称自己是这块土地上最初的定居者。这里也有来自山区、平原和岛屿等不同地理区域的人。这次选举是一次为印度几乎令人头痛的多样性的大庆典。有5名跨性别候选人参与了角逐，41292名选民以“第三性别”的身份参与投票，较欧盟委员会2014年首次设立这一类别时增加了约45%。在位于亚洲狮之家吉尔森林深处的班尼杰（Banej）投票站，只有马哈特·巴拉达·斯达尔善达斯（Mahant Bharatdas Darshandas）一
选民。因此他所在的投票站的投票率高达百分之百！来自喜马偕尔邦的101岁退休教师沙扬·萨兰·内吉（Shyam Saran Negi）是参加投票的年龄最大的人。自1951年第一次印度大选以来，他一直在参与投票。位于喜玛拉雅邦的塔希冈（Tashigang）海拔约为15256英尺，是世界上最高的投票站。在阿鲁纳恰尔邦（Arunachal Pradesh），官员们需要走整整一天的路才能争取到一位单独的选民。特朗加纳（Telangana）的尼扎马巴德（Nizamabad）成为全国第一个使用了12台大型电子投票机(EVM)的投票点的选区，因为那里有令人惊诧的185名候选人参与了竞选。另一方面，8,430万人首次有资格在这次选举中进行投票。1500万年龄在18到19岁之间的选民获得了投票权。他们通常是一群理想与反叛精神共存的技术极客，而且对新印度及其在世界上的地位充满信心。
技术援助等
印度的大规模选举活动也是世界上技术最先进的选举活动之一。2019年印度大选期间，选举委员会官员在全国1,035,918个投票站部署了174万个选民验证纸质审计设备 (VVPAT) 和396万台电子投票机。这也是在EVMs和邮政选票上首次载有所有候选人的照片以及他们的政党名称和标志。本次选举还首次在全国所有的EVMs中使用了选民验证纸质审计设备(VVPAT)。EVMs在选举日之前进行了测试。
在投票站工作人员在场的情况下，每个政党提名人的样本票数都被输入到了各台机器中，以在选举日之前对EVM进行测试。在此示例试运行结束后，工作人员对投票进行了计数，并与输入的样本选票进行匹配，以确保机器运行可靠，并撤换了产生错误结果的机器。这次选举也是利用了最复杂的前沿技术竞选活动，如大量使用社交媒体并利用360度无人机摄像头进行直播等等。尽管印度人仍无法像爱沙尼亚人那样在网上进行投票，但从技术上讲，这依然是世界上规模最大、最先进的民主实践。在7个阶段的选举中，大约有27 千名准军事人员和2百万名州警察人员在不同的投票站提供组织支持和安全保障。
一食万钱
据管理研究中心估计，本次选举的竞选开支将超过70亿美元，外加数亿美元的其他官方和非官方支出。印度的选举也催生了许多价值数百万美元的辅助产业。向数据咨询公司提供技术支持的企业在本次选举中得到了蓬勃发展。例如，选举委员会订购了260万瓶不褪色墨水，用来给选民的手指做记号。仅仅是传单和其他投票材料的纸张和印刷成本就可以养活数百个家庭整整一年。印度民主的规模之大，使得选举成为了一场包容万象的盛况。但人类海洋真正的灵魂在于其多样性，呼吸着印度人称之为“民族精神”的一种水乳交融般的文化认同感。