纯净香甜
从传统的冬季美食到夏季饮品，棕榈糖（jaggery）在众多印度食谱中占有一席之地。而且，这种天然无杂质的甜味剂还富含有益健康的营养价值。
冬天来临之际，古尔糖（gur），或者叫棕榈糖（jaggery），成为了印度人厨房里的焦点，被应用在众多的食谱之中。像古尔糖烤饼（gur ki roti）（一种带棕榈糖馅的烤饼）， 酸甜炒豆（khatti meethi phaliyan）（将炒豆与椰子屑和棕榈糖混合，是一道古吉拉特（Gujarati）特色菜） 和米薄饼（patishapta）（带椰子和棕榈糖馅料的煎薄饼，是一道孟加拉（Bengali）美食）这样的以棕榈糖为基础的美味在印度家庭中变得很常见。棕榈糖富含铁和维生素C，是一种比精制糖更健康的替代品，也被用于家庭常见疾病的治疗。
精制糖和棕榈糖（jaggery）都属于甘蔗家族，但因为前者有着精致的外观，使得后者常常被认为是其低调谦逊的表亲。根据《美国饮食协会期刊（Journal of the American Dietetic Association）》2020年十月刊上发表的一篇文章，摄入过多的糖是导致肥胖和相关健康障碍的主要原因之一。“棕榈糖富含矿物质和维生素，还含有铁、镁和钾。它是对胃病、便秘和咳嗽的最简单的治疗方法，也有助于缓解食道和肺部感染，”浦那（Pune）一家叫“执持希林（Dharana at Shillim）”的健康疗养中心的营养主管普拉纳蒂•博拉拉加达（Pranati Bollapragada）说道。
健康益处
自古以来，棕榈糖（jaggery）一直被用于治疗感冒和类似流感的症状，在寒冷的月份食用它有助于在体内产生热量。棕榈糖每克含有大约4卡路里。从食物中燃烧卡路里会产生热量，使身体变暖和。根据2018年发表在《国际时事研究杂志（International Journal of Current Research）》上的一项研究，棕榈糖（jaggery）也提高了人们的整体健康。它有助于内啡肽的分泌，并缓解腹部痉挛。如果有规律地适量食用，它还可以通过排出体内毒素来帮助净化肝脏。棕榈糖（jaggery）富含抗氧化剂和锌、硒等矿物质，可增强抗感染能力。它也有助于增加血液的血红蛋白含量。棕榈糖中含有的铁和叶酸保证了体内红血球的正常水平，从而防止贫血。棕榈糖（jaggery）里富含的钾元素是一种维持体内电解质平衡、有助于增强肌肉和促进新陈代谢的矿物质，因此棕榈糖受到了健身爱好者和减肥人士的青睐。作为一种复杂的碳水化合物，与精制糖相比，棕榈糖能支持身体保持更长的活动时间。精制糖是一种简单的碳水化合物，可立即被血液吸收。
棕榈糖的制造
甘蔗是棕榈糖（jaggery）的主要来源，但它也可以从枣椰树汁液和椰子汁中提取。它的质量取决于甘蔗的品种、所遵循的种植标准、使用的堆肥、果实的生长阶段和提取汁液的过程等。棕榈糖传统有机的制作方法既细致，又具有可持续的特点。甘蔗汁先被提取出来，然后倒入一个大容器里，煮沸的同时不断搅拌。液体被搅拌直到它变成浓稠的粉状。最终得出的产品为棕色，是白糖的理想替代品。
认识不同的棕榈糖品种
甘蔗制作的棕榈糖（jaggery）是人们最常食用的。质地光滑的棕榈品种味道更甜、营养更丰富，因为它富含营养物质和纤维，可以刺激消化，并缓解偏头痛和头痛。而最甜的一种棕榈糖则是用未经加工的新鲜椰子汁提取物制成的，呈结晶状质地。印度南部的许多传统食谱中都是用了棕榈糖。“棕榈糖也是一种夏季消暑圣品。棕榈树汁以其冷却效果而广为人知，”孟买国际机场希尔顿酒店执行主厨迪内什•马特尔（Dinesh Mhatre）说道。以帕纳卡姆（panakam）为例，这是一种用棕榈糖和生姜制作、口感清爽的消食饮料。像帕亚萨姆（payasam）（米布丁），奈阿帕姆（nei appam）（一道用米粉和棕榈糖做的南印度菜）和莫达克（modak）（一种填有椰子和棕榈糖馅料的马哈拉施特饺子）等甜食都是用不同种类的棕榈糖做成的。
随着全国各地越来越多的厨师倾向使用季节性食材进行烹饪，棕榈糖（jaggery）有了一个新形象。例如，加尔各答（Kolkata）厨师乔伊马利亚•班纳吉（Joymalya Banerjee）的现代版诺伦•古勒（nolen gurer）玛德琳（涂有棕榈糖的小海绵蛋糕）和他的用麻辣棕榈糖酱慢炖的虾蟹肉饺子。新德里的厨师萨比亚萨奇•戈赖（Sabyasachi Gorai）指出，“我已经不再在厨房里使用精制糖了。棕榈糖是我大多数食谱中的甜味剂，因为它既增加了风味，又增加了营养。棕榈糖也是一种超级食物。无论是为了给甜食添加甜味、促进健康、或者是治疗疾病，它的用途和益处都是无与伦比的。孟买巴蒂亚医院（Bhatia Hospital）的营养师斯内尔•莫尔（Snehal More）补充道：“它通过隔离重要的身体器官和保持身体暖和来保护这些器官。椰枣树棕榈糖能激发消化酶，改善肠道健康。”随着印度从新冠大流行中恢复，这种超级食品真是在冬季的天赐之物。
