从极客少年到救世主
来自印度理工学院马德拉斯分校的年轻创新者开发了SEPOY化粪池机器人为人工清粪问题提供了智能解决方案。
随着印度跨入数字时代，其面临的最大挑战之一便是开发全面发展所需的手段。即使印度已经在基础设施方面取得了重大进展，其在技术批准方面仍存在巨大的可能性。但是，在过去十年中，印度的年轻一代对与国家利益有关的事务的参与度得到了前所未有的提高。这一最新趋势的产生是源自于这样一个事实：到2020年，印度的平均年龄将达到29岁，劳动力人口达64%，使其成为世界上最年轻的国家。同时，印度的年轻人也意识到积极参与可以加快印度发展的进程。
随着可为初创企业提供亟需的推动力的政府举措以及诸如斯瓦赫·巴拉特（Swachh Bharat ）和数字印度倡议 (Digital India initiative)之类赞助项目的出现，印度的青年人已担起国内基础设施发展的重任。仅在过去的五年中，印度各地就发起了许多旨在遏制各种阻碍进步恶习的创新项目。虽然许多项目是对想法的实际概念化，可行性和广泛的应用仍然是有待解决的问题之一。然而。创新的突破使得全国各地的学生得以为影响印度全球形象的一些最大的问题寻找解决方案。其中，一个来自马德拉斯印度理工学院的项目就成功地吸引了几个致力于根除卫生和人工清粪的非政府组织的注意。
公益机器人
经过四年的研究，印度理工学院马德拉斯分校终于想出了一个技术上可行的独立替代方案，从而消除了清粪工们将其宝贵的生命置于危险境地的必要性。负责该项目的学生和老师一直在尝试研发一个可以通过同时切碎固化的垃圾并泵出污秽物来清洗最狭窄的排水系统的远程管理机器人。“在这种环境下，如何推进机器人是一项重大挑战。”印度理工学院马德拉斯分校非破坏性评估中心的普拉布·拉贾戈帕尔（Prabhu Rajagopal）教授解释说。三个项目之后，该团队成功地制作出了一个独立的六鳍推进器原型，由一名硕士学生斯里坎斯（Srikanth）开发。
在整个原型开发过程中的主要挑战之一是其可行性。即使如今已不乏废物清理和处理的机械化选择，不过以目前2-5百万卢比之间的成本来看，全国范围内的大规模应用仍然是一个问题。作为第一步，该团队开发了一种能够粉碎与均匀搅拌污质的切割器，然后可使用真空装置将污泥吸出。从最初的一个简单的切割刀模型入手，如今他们已经开发出了一种新型的伞状切割器。在与致力于维护全国清粪工权利的组织萨法伊-卡拉姆哈里-安多兰（Safai Karamchari Andolan（SKA））进行密切磋商之后，印度理工学院马德拉斯分校的这一研究小组即将推出一种产品用来避免清洁工从事手工清粪这种让你身心俱疲的工作。SEPOY化粪池机器人定价于1-3百万印度卢比之间，是成功、无风险地解决人工清粪问题的关键。该原型是由精通技术的学生开发，使用了高速切割机来 割化粪池和排水管道中厚厚的物质与淤泥。但指导教师们希望能够对其再做一些修改，大幅降低成本，以推进全国范围内的广泛应用。
在开发SEPOY化粪池机器人过程中发挥了关键作用的学生迪凡舒·库马尔 （Divanshu Kumar）说，人工清粪的挑战既是社会性的，也是技术性的。他说：“从我们的角度来说，通过确保sepoy产品实际上是由原先的清粪工操作，我们既是在全力研发一个技术解决方案，同时也寄希望于克服社会上的障碍。
技能的宝库
当谈到在与基础设施和大范围发展有关的一些最具挑战性的问题上进行创新和提供技术上可靠的解决方案时，印度正在成为一股不容小觑的力量。这项功劳必须归于印度健全的高等教育系统，以及全国青年励志于为解决发展道路上的最大障碍找到简单但创新的解决办法的精神。这些机构，特别是印度理工学院，重点着眼于现实世界，以及各个学科基础理论的实际应用。学生们的作业鼓励“头脑风暴”，而且学生和教授对项目的可行性也可自由交流互动。此外，随着印度成为众多跨国公司的生产中心，学生迁移在过去十年中也出现了相当大的下降。
从为每一件可回收垃圾提供清洁饮用水的机器，到为视障人士提供的智能手杖技术，再到太阳能冷库，毕业于不同院校的年轻创新者们将”更好的印度”这一使命铭记于心。从十几岁的书呆子到杰出的创新者，印度的年轻人无疑会为国家的未来保驾护航。
By: 维纳亚克·苏里亚·斯瓦米