风情阿姆达瓦德
作为印度第一个联合国教科文组织世界遗产城市，也是古吉拉特邦（Gujarat）最大的城市，艾哈迈达巴德是游客的天堂。其气势恢宏的古迹，充满活力的市场和兼收并蓄的料理文化都让人难以忘怀。
我听到萨巴尔马蒂（Sabarmati）河从远处潺潺流过。随着一阵风吹过，在我的头顶高高的树枝上停留的两只鸟儿唧唧喳喳的唱起了歌，预示着可能马上要下雨。现在，我正站在艾哈迈达巴德的萨巴马蒂修行所(Sabarmati Ashram)宁静的绿色草坪上，内心从未像现在这样平静过。在这里，我听不到城市的嘈杂声，也没有我早已习以为常的厨房中手忙脚乱的环境。相反的，我参观了博物馆中记录着圣雄甘地的生活、时间和哲学的展品。其保存完好的简陋居所也让我看到了他所信奉的理想。在位于河西岸的修行所逗留几个小时是很容易的。
从1917年到1930年，在争取印度独立的斗争中，这座修行所道场成为了甘地的大本营。萨巴马蒂修行所是我在艾哈迈达巴德（Ahmedabad，俗称Amdava）率先参观的几个地标性建筑之一。在我准备离开的时候，差不多已经到了吃午餐的时间。印度的城市可以通过食物来区分。南印度的特色主要是蒸米饼（Idlis）、印度可丽饼（Dosas）和阿榜糕（Appams），而北印度则为帕拉塔馅饼（Parathas），碗豆奶豆腐（Matar Paneer）和油烙饼配豆糊（Choley Kulchey）。虽然您可以在全国各地品尝到这些佳肴，但艾哈迈达巴德无疑将印度传统美食做到了极致。从入口即化的鹰嘴豆蒸糕（Dhokla），令人垂涎三尺的鹰嘴豆肉汁加酸奶（Gujarati Kadhi）到甜入人心的炸糖浆甜甜圈——诸多选择让我应接不暇却又流连忘返。
我用传统的黄铜餐具品尝了一道做工考究的古吉拉特的塔利（Gujarati thali）。塔利包含多种不同菜色，装在黄铜器皿中依次呈上。上菜前，有人会给我一个小碗洗手。洗手的水是从一个金属锅里倒出来的，据说这是一个古老的习俗。很快，我的盘中就装满了各色当地美食，首先是各种泡菜和酸辣酱，比如芫荽（dhaniya）和薄荷酸辣酱（pundina chutney），以及胡萝卜辣椒泡菜（gajar mirch achaar）。所有这些小菜都是放在盘子里的叶子上。“叶子是为了确保泡菜的酸味不会和黄铜起反应，”侍者解释说。然后，主菜也一道一道上桌——茄子土豆咖喱（Ringana Batata Nu Shak），黑眼豆咖喱（Chora Nu Shak）、酸甜扁豆唐（Gujarati Khatti Mithi Daal）、菠菜泥拌蔬菜（Undhiyu）、油炸秋葵（Bindi Sambhariya）、鹰嘴豆肉汁加酸奶（ Gujarati Kadhi）、印式香料扁豆燉飯（rice and khichdi），还有各种各样的面包，如印度小米面包（Bajri）、玉米面饼（Makai no Rotlo）和印度甜面包（Puran poli）。我津津有味地品尝每一口食物，不时有人向我提供如何正确品尝古吉拉特塔利的用餐建议。例如，这碗胡萝卜甜糕（halwa）要和饭一起吃，而不是作为甜点。其截然不同的口感和风味，让人不禁食指大动，意犹未尽。
酒足饭饱之后，我前去参观了阿达拉杰阶梯井（Adalaj Vav）。坐落在古色古香的阿达拉杰村，距离市中心约18公里，这座15世纪的五层八角形阶梯井气派之宏伟令人叹为观止。据说，这个阶梯井不仅具备文化和实用性，村民们每天也都会前来这个精神庇护所，为刻在墙上的神像祈祷。阶梯井的内部很凉快。我没有在周围看到慕名而来的信徒，但却在这里见到了很多参观者——一些是当地人，另一些则是游客。我被其深受印度–伊斯兰影响的复杂建筑风格所折服，睁大眼睛惊奇地观察着精美的伊斯兰花卉图案与印度教和耆那教的象征主义和谐地融为一体。在尽可能多地了解和欣赏完这个迷人之地后，我对其挥手告别，踏上了返回城市的旅程。
晚间最棒的享受就是茶和小吃，而艾哈迈达巴德的街道也会用热气腾腾的印度奶茶（用牛奶制成的甜茶）、街边小贩的达帕克拉（dal pakora）（用小扁豆糊制成的油条）和其他一些令人垂涎欲滴的美食向您发出邀请。我选择了当地的特色菜——印度奶茶、马斯卡面包（maska bun）(一种加了大量黄油的松软面包)和达尔瓦达（dalvada）（小扁豆馅饼）。艾哈迈达巴德知道如何迎合那些像我一样渴望尝试古吉拉特邦特色美食的吃货的味蕾。事实上，我非常喜欢这里的食物，以至于亲自用烤胡萝卜、腌菜花和凉拌豆腐酱汁制作了一个纯素食版的卡卡拉（Khakra）（一种传统的古吉拉特饼干状零食，用小麦粉和油制成）。任何熟悉我工作的人都知道，我喜欢制作各种新式的素食，而不仅仅是使用蘑菇和奶酪（白干酪）作为主料。我喜欢给当地的食物加点料，把它变成我自己的版本。但是，我也非常享受古吉拉特邦的标志性点心和菜肴，如鹰嘴豆蒸糕（Dhokla），汉多瓦蛋糕（Handvo），酪乳（Buttermilk），印度油条（Fafda），干绿豆咖喱（Sev Susal），珍珠稷面包（Dhebhra），印度香饼（Thepla ）鹰嘴豆酥油软糖（Mohan Thaal）等等。这些美食一次又一次的向世人证明，古吉拉特邦的当地美食是甜味、咸味和辣味的完美平衡。
如果不来一场尽情的购物，那您的艾哈迈达巴德之旅肯定是不完整的。我忍不住买了一些用古老的扎染技术制作的班达尼面料（bandhani fabrics），其工艺之精美让人啧啧称奇。除了作为古吉拉特邦特有的面料之外，班达尼在颇为发达的印度纺织业中也占有相当特殊的地位。尽管我很想在这座城市悠闲漫步，好好地欣赏它的风景、声音和气味，但很可惜，我的冒险之旅因突如其来的工作而不得不提前结束。然而，在我将这段旅程深深记录下我的脑海之前，我的旅途还没有结束。
