文化艺术大使
印度的文化是全世界旅行者最容易识别的特征之一。作家兼慈善家苏达·穆蒂（Sudha Murty）与我们分享了她对这个国家许多与众不同的特点的看法，正式这些特点使人们更容易建立跨越国界的联系。
对于游客来说，在到达目的地之前调查目的地是很常见的。这不仅能帮助旅行者更好地计划旅行，而且还能让旅行的体验和感悟更加身临其境。对我来说，一个地方的历史意义往往会引导我去那里旅行的决定。例如，几年前，我开始学习卡纳达语，因为它最初是在八世纪和九世纪说的一种语言，这个兴趣也让我广泛地游历了印度南部地区。同样的，每当我有机会出国旅行，我都会去了解和研究为什么这里如此受欢迎。按照这个方法，我成功的去了一些印度人不太了解的地方。我所做的研究，我所享受的互动和我设法交换的信息，当你想到它时，正是人与人之间关系的框架，甚至最终会使国家之间的关系更加紧密。
举个例子，我最近跟随耶稣基督的足迹去了以色列。我的目标不仅是为了探索这个国家的自然美景，而且是为了接受教育，了解基督本人在这些地方旅行时发生的事情。我参加了一个为期三个月的圣经学习，这样我至少可以了解目的地的历史和文化。
虽然印度神话、宗教思想和哲学在国际上引起了共鸣，但更令我惊喜的是是当代印度文化在世界上的流行程度，甚至在最偏远的地区、在各个年龄段都是如此。欧洲的一所古典印度音乐舞蹈学校；在纽约，健身房里坐满了美国人，随着邦格拉（Bhangra）的节奏锻炼；从东京到多伦多都在练习瑜伽；伦敦的印度餐馆和印度电影的全球影响力！无论我走到哪里，我的国家传统和印度血统都是我的文化护照！当地人对我的印度血统的反应只会让我成为一个更好的人。当你看到伊朗美丽而古老的清真寺，或者柬埔寨印度教精美的神庙时，你会意识到它们一点也不逊色——事实上，它们甚至可能比国内的还要好。但是，这个启示并不会让你感到自卑，它只是让你看到了不同的可能性。
一件简单的纱丽或卡迪库塔服装可以立即让你第一次见面的人放松下来，并且可以充分展示你的谦卑。在这方面，宝莱坞在将我们令人愉快的文化差异传播到全球最遥远的角落方面发挥了重要作用。我记得在穿越伊朗的旅途中，我曾向一位店主买一些新鲜的印度烤饼（一种像皮塔饼的又厚又松软的大饼）。当店主把我点的东西递给我时，他看着我的纱丽说：阿米塔布·巴强？”当我的回答没有表现出他的热情时，他继续说道：“萨尔曼·汗？沙鲁克·汗？”。在听到著名的印地电影演员的名字后，我意识到他想说什么。“是的，我和他们来自同一个国家，” 我回答。他笑着说，“不要钱”。即使我坚持，他也拒绝了。他用蹩脚的英语解释道：“印度。宝莱坞。非常好。舞蹈很棒。服装很好。音乐很好。伊朗人喜欢！” 我忍不住笑了。
我的旅行还把我带到了乌兹别克斯坦的布哈拉市。当我晚上去散步时，一首熟悉的宝莱坞歌曲的曲调吸引了我的注意，让我忍不住想一探究竟。没过几分钟，我就来到了湖边的一家餐馆——Lyabi House。”我来自印度，这首歌来自我的国家，”当歌手停止歌唱的那一刻，我对他说。”印度斯坦？”他问。我点点头。“纳马斯特！”他笑嘻嘻地向我打招呼，然后使劲地点了点头，似乎是在承认我们之间这种新建立的联系。
不过话说回来，宝莱坞可以算是印度最受欢迎的文化大使了。在瑞士的因特拉肯有一尊已故印度著名电影制作人亚什·乔普拉的雕像；在乌里阿尔卑斯山脉的蒂特里斯山入口，还有一张演员沙鲁克·汗和卡约尔的海报。这些大事记不仅仅是流行电影的例子，而是整个文化的受欢迎程度——印度电影背后的理念、来自这个国家的故事以及印度人民的日常故事。虽然印度文化的痕迹可以在世界各地找到，但我相信，每次我们出国旅行，我们也会成为印度的大使，传播印度的传统、哲学和灵魂。