满盘传统
对于很合一个庆祝活动来说，食物都是不可或缺的，圣诞节亦是如此。在印度，这个传统节日更是增添了几分当地特色。名厨托马斯·撒迦利亚斯（Thomas Zacharias）将要带我们领略印度各地一些鲜为人知但历史悠久的食谱
圣诞节是一年中基督教群体最期待的日子。在这一天，家人会聚在一起，参加午夜弥撒，大快朵颐。传统上，圣诞节下午的餐桌上会摆满各种平时很少做的、用肉类和蔬烹调而成的美味佳肴。印度的庆祝活动也是如此的，只是在传统的美食烹饪方面存在一些变化。 在喀拉拉邦，我在一个基督教家庭长大。我们会饮用自制的菠萝酒或葡萄酒。这些酒是我的祖母（阿玛玛）在她阴暗的阁楼里精心储存了好几个月的。另一道让人难以忘怀的美味是阿玛玛的褶边，是一道深绿色的配以里脊肉、土豆和洋葱的椰子咖喱。像库尔卡（Koorka）（也被称为中国土豆）的时令蔬菜，配以红辣椒和大蒜一起炒，可以平衡肉类的风味。她源源不断地给我们供应圣诞梅子蛋糕，所以我们我们可以在早餐后品尝到，也可以当茶点，甚至成为晚餐后甜点。 鉴于基督教在印度的起源可以追溯到近2000年前，印度各地的不同地区都发展出了自己的传统。虽然基督教信徒只占印度总人口的2.3%，但全国各地有几个著名的基督教社区，特别是在果阿邦、喀拉拉邦、泰米尔纳德邦和东北部的那加兰邦、梅加拉亚邦和米佐拉姆邦。
显然，这些地方的饮食传统受到了该地区基督教传播的影响。例如，人们相信来自今天的耶路撒冷的使徒多马（Thomas）在公元52年将基督教传入了喀拉拉邦。这意味着喀拉拉邦的饮食习惯会与16世纪被葡萄牙殖民的果阿邦基督徒不同。 在本地治里（Puducherry），安妮塔·德·卡纳加（Anita de Canaga）和她的母亲普什帕（Pushpa）经营着一家名为切斯普什帕（Chez Pushpa）的小店，提供只接受预定的家常菜，专注于烹调法国风味的本地治里美食。“首先要准备甜香蕉瓦达（banana sweet vadas），同时祈求庆祝活动会有一个好的开始，”德·卡纳加回忆道。 还有许多其他美食，如内穆鲁库斯（nei murukkus），酥油球，拉德多斯（laddoos）和阿达拉萨姆（adarasam）（一种浸泡在糖浆中的油炸甜点），传统上都是要在自己享用之前先分享给邻居和亲戚的。在圣诞节那天，人们还会吃维维卡姆蛋糕（vivikam cake）、本地治里的圣诞李子蛋糕和文奈普图（vennaiputtu），一种用米粉、椰奶和糖做的果馅饼甜点。另外还有一道简单的美食，就是由白煮蛋、胡萝卜、甜菜根、西红柿和豆子制作，用醋、橄榄油、盐和鲜磨黑胡椒调味的克里奥尔沙拉（creole salad）。然而，最让人期待的主菜是佐以番茄甜酸辣酱、传统洋葱酸辣酱和茄子罗望子酸辣酱的香肉炒饭（fragrant meat biriyani），。
在那加兰邦，圣诞节庆祝活动通常在11月底开始。那里的红肉菜肴特别受欢迎。利波基安拉·埃查（Lipokienla Echa）是该邦本土奥（Ao）部落的成员，他指出：“最特别的圣诞菜肴是蓬森（pongsen）。它的字面意思是“在竹子里面烹饪”，将肉块、姜、蒜、新鲜竹笋放在空竹筒里煮熟。那加兰邦的另一个圣诞特色美食是用本地红粘米制作的粘米饼干。
果阿邦（Goa）独特的圣诞传统和美食可能要比印度其他地区的更受欢迎。但是，除了称为库尔库尔（kulkuls）的糖霜卷形糖果以外，有许多食谱相对来说并不常见。玛格丽达·塔沃拉（Margarida Tavora）在南果阿邦有一家著名的果阿–葡萄牙餐厅“乡愁（Nostalgia）”，她回忆起 20 世纪 50 年代在受葡萄牙影响的果阿家庭制作的甜食。
果阿版本的椰枣坚果圣诞派叫做托尔塔德诺泽斯塔玛拉（torta de nozes e tamara），除了在葡萄牙会使用的干果和坚果外，还加入了棕榈糖和芝麻。泰亚斯德阿兰哈（Teias de aranha）是一种用珍珠白色的嫩椰丝加糖熬煮，然后摆放在星形的剪纸上的美食。帕普斯德安乔（Papos de anjos）或者叫做天使的下巴是另一种源自葡萄牙的甜点，是由剩余的蛋黄与糖搅拌制成的。另外还有波利尼奥德利米尼奥（bolinhos de limão）或者叫做柠檬纸杯蛋糕，和奎贾丁哈（queijadinhas）或叫做椰子蛋黄酱馅饼。果阿邦特色的咸口圣诞美食有巴卡尔豪（pasteis de bacalhau）或叫鳕鱼卷饼、里森德卡马拉奥（rissois de camarão）或叫碎虾卷、牡蛎馅饼和烤肉。
纳霍姆与子（Nahoum & Sons）是一家位于加尔各答（Kolkata）历史悠久的新市场（New Market）的标志性面包店，自1902年从巴格达来到以色列纳霍姆（Nahoum）开店以来，一直在制作他们味道浓厚的水果蛋糕。虽然这家犹太面包店有140多种产品，但他们味道浓厚的水果蛋糕和李子蛋糕无疑是最受欢迎的，尤其是在圣诞节期间。这家店目前的第四代传人艾萨克·纳霍姆（Isaac Nahoum）分享了他们保持成功的秘诀。他表示：“我们对高品质食材的不懈关注，以及独特的技术，使我们的价格远低于身边的竞争对手。”
尽管近年来印度特有的圣诞烹饪传统似乎正在失去它的往日光辉，但人们与家人和所爱之人团聚一起品尝美食的感情依然不变。在我自家里，我的祖母几年前去世了，我们家的圣诞节可能不会再像她在世时一样精致或奢侈了。但她的烤鸡和鸭肉咖喱肯定会一直留存在我们的圣诞菜单上。