Индия запускает собственную космическую мини-лабораторию!
Индийская организация космических исследований достигла очередного успеха благодаря успешному запуску ЕМИСАТ и 28 международных коммерческих спутников
Это не шутка, хотя именно 1 апреля 2019 года Индия и весь мир получили свою первую «космическую мини-лабораторию»! Это был 47-й запуск индийской рабочей лошадки – ракеты-носителя для вывода спутников на полярную орбиту (РН), и это был один из самых инновационных и новаторских проектов, который также дал Индии передвижную лабораторию на околоземной орбите на высоте 485 км. Это была также первая в своем роде миссия «три в одном», в ходе которой Индийская организация космических исследований (ИОКИ) оптимизировала использование одной ракеты для выведения спутников на три различные орбиты.
Ракета-носитель массой 320 тонн и высотой почти 44 метра, основной пассажир которой – 436-килограмовый спутник EMIat, предназначенный для измерения электромагнитного спектра и созданный для Организации оборонных исследований и разработок. Кроме того, были запущены 28 малых спутников, принадлежащих США, Швейцарии, Литве, Испании и Швейцарии. В их число также вошли 20 спутников Flock-4A и четыре спутника Lemur калифорнийской компании Planet Labs. Спутники были выведены на три различные орбиты. Таким образом, за счет единовременного запуска удалось получить тройную выгоду.
Выступая после успешного осуществления миссии, председатель ИОКИ Д-р К. Сиван поздравил участвующие в миссии команды и сказал: «Сегодняшний запуск PSLV был уникальным по ряду параметров. Это был новый вариант с четырьмя боковыми блоками, РН достиг трех различных орбит, и впервые ступень PS4 питается от солнечных батарей».
Это был долгий трехчасовой полет, и по окончании марафона РН вывел на орбиту «Индийскую космическую мини-лабораторию» в условиях почти нулевой гравитации. Для этого ИОКИ преобразовала последнюю ступень ракеты PS4 в полноценную орбитальную платформу. Последняя ступень ракеты после запуска обычно превращается в космический мусор, но ИОКИ решила продлить срок ее службы на несколько недель и превратила ее в космическую лабораторию.
РС4, вращающаяся на орбите на высоте 485 км, оснащена солнечными батареями, аппаратурой радиосвязи и тремя полезными грузами или мини-спутниками, подключенными к отработанной ступени ракеты. Полезный груз, который несет PS4, представляет собой систему автоматической идентификации ИОКИ, автоматическую систему повторов пакетов AMSAT, Индия и усовершенствованный анализатор замедленного потенциала для ионосферных исследований Индийского института космической науки и техники. Все эти экспериментальные полезные грузы были бесплатно доставлены для ученых в космос для тестирования футуристических технологий.
Др. Сиван заявил, что миссия PSLV C-45 была особенной в том смысле, что впервые за один полет РН выполнил три орбитальные миссии. Первоначально основной спутник был запущен на 784 км, затем PS4 включалась дважды для снижения орбиты до 504 км, затем РН вывел 28 коммерческих спутников, затем РН был снова запущен и PS4 включалась дважды для снижения орбиты до 485 км, здесь PS4 теперь работает как орбитальная платформа.
«Немногие страны пытались повторно использовать отработанные ступени ракет»,- отмечает Сиван. По его словам: «Это даст стартапам и университетским ученым новые возможности для создания оптимального пространства для запусков грузов в космос. Кроме того, пользователям больше не нужно создавать полноценные спутники все, что им нужно, это провести эксперимент космического класса, остальное – обычная работа ИОКИ. Др. Сиван добавляет: «Использование инновационной индийской космической мини-лаборатории открывает новую эру для недорогостоящих, но эффективных космических исследований».