As meninas de ouro
Este ano, a jogadora de críquete Mithali Raj tornou-se a primeira mulher Indiana a completar 10.000 corridas em formatos, ganhando também elogios do Primeiro Ministro Indiano Narendra Modi. Tal como Raj, há várias atletas indianas que têm vindo a trazer louros para o país
Num dos seus recentes discursos de rádio mensais à nação Mann Ki Baat, o Primeiro Ministro Indiano Narendra Modi destacou o incrível feito alcançado por Mithali Raj, capitã da equipa Indiana de cricket feminino, que se tornou a primeira Indiana a completar 10.000 corridas de cricket internacional e também a primeira personalidade feminina internacional de cricket a marcar 7.000 corridas num dia internacional (ODI). Curiosamente, estas duas realizações foram feitas em março, o mês em que o Dia Internacional da Mulher é celebrado em todo o mundo.
O Primeiro Ministro, no discurso, também destacou os feitos da craque Indiana PV Sindhu, que conquistou uma medalha de prata no Open da Suíça no início de março. Ele disse: “É interessante que no mês de março, quando celebramos o Dia da Mulher [Internacional], muitas mulheres atletas ganharam medalhas e criaram recordes”. No Campeonato Mundial da Federação Internacional de Tiro Esportivo (ISSF) realizado em Nova Deli em 2021, a Índia ficou no topo da tabela de medalhas. Na medalha de ouro também, a Índia estava na posição mais alta. A consistência da pistola feminina – tanto 10 m como 25 m – brilhou ao longo de todo o torneio. Manu Bhaker, Yashaswani Singh Deswal, Rahi Sarnobat e Chinki Yadav fizeram performances soberbas, sendo Bhaker o vencedor em todas as disciplinas. Ganemat Sekhon tornou-se a primeira mulher Indiana a ganhar uma medalha da Taça do Mundo de Futebol Feminino, somando à sua primeira medalha júnior para a Índia em 2018. Ela acrescentou mais duas medalhas a isso, uma vez que a Índia se distinguiu nos eventos da equipa de shotgun.
No que diz respeito às mulheres praticantes dos desportos Indianos, o mês de março de 2021 não foi uma aberração, mas antes indicativo de uma tendência maior que se tornou quase uma narrativa subjacente dos desportos Indianos. No mês de abril seguinte, as pugilistas indianas apresentaram performances sensacionais e criaram história na Association Internationale de Boxe Amateur (AIBA) de 2021. Um total de oito indianas chegaram às finais, em que sete delas eram mulheres. E todas as sete terminaram no topo do pódio. Gitika (48 kg), Naorem Babyrojisana Chanu (51 kg), Poonam (57 kg), Vinka (60 kg), Arundhati Choudhary (69 kg), T Sanamacha Chanu (75 kg) e Alfiya Pathan (81 kg) registaram vitórias. Na edição de 2017 do mesmo campeonato realizado em Guwahati, as mulheres Indianas tinham ganho cinco medalhas de ouro. Mas na edição de 2021 realizada na Polónia, a equipa feminina da Índia terminou como a equipa nº 1, à frente da Rússia, com sete medalhas de ouro. A pugilista Haryana, Gitika, liderou a história de domínio do país. Ela derrubou a favorita local Natalia Kuczewska 5-0 na final feminina de 48 kg. A campeã asiática da juventude Babyrojisana de Manipur teve uma vitória impecável sobre a Campeã Europeia Júnior Russa Valeria Linkova.
Poonam atingiu o modo agressivo desde a palavra go e dominou o seu experiente adversário Francês Sthelyne Grosy de França. Os seus socos aguçados e precisos não permitiram ao seu adversário marcar qualquer ponto, levando Poonam a uma vitória fácil por 5-0 na final. Haryana Vinka também deu um espetáculo impressionante. Os seus murros contra a boxeadora cazaque Zhuldyz Shayakhmetova embalaram tal poder que o árbitro teve de intervir, parar o concurso e declarar a Índia como vencedora. A boxeadora Rajasthani Arundhati acrescentou mais um ouro para a Índia quando completou uma vitória limpa de 5-0 contra a boxeadora polaca Barbara Marcinkowska. A campeã da Juventude Asiática Sanamacha, que treina na academia da MC Mary Kom em Imphal, acrescentou o histórico sexto ouro para a Índia quando derrotou Dana Dana Dana, do Cazaquistão, na sexta-feira, por 5-0. A jovem sensação do boxe de Maharashtra, Alfiya conquistou o sétimo ouro para o país quando atordoou a Campeã Europeia da Juventude da Moldávia, Daria Kozorez 5-0, nas finais.
A acreditar nos especialistas do desporto, algumas destas jovens pugilistas têm o potencial de percorrer um longo caminho e de se sair bem a nível sénior, desde que sejam orientadas na direção certa. O PM Modi sempre encorajou a marcha em frente das mulheres Indianas em campos variados, incluindo o desporto. No seu discurso inaugural do Dia da Independência, a 15 de agosto de 2014, disse que as raparigas são parceiras iguais no desenvolvimento da Índia e falou orgulhosamente das “29 medalhas que as mulheres atletas ganharam nos Jogos da Commonwealth de 2014”. Nos últimos anos, os Jogos Olímpicos viram um contingente Indiano composto por um número quase igual de mulheres e homens, e os próximos Jogos Olímpicos de Tóquio 2021 não vão ser diferentes.