Perdidos e Achados dos Tesouros da Índia
Ao longo dos últimos anos, a Índia tem sido capaz de recuperar constantemente vários artefactos antigos de importância cultural levados ilegalmente para fora do país. Analisamos algumas destas peças de património devolvido e o seu significado
Em novembro do ano passado, o Primeiro Ministro Indiano Narendra Modi anunciou que uma antiga estátua de Devi Annapurna, roubada de Varanasi no Uttar Pradesh há cerca de um século, está a ser devolvida pelo Canadá. Diz-se que a estátua da deusa é um ídolo do século XVIII esculpido no estilo Benaras. O regresso do ídolo é uma grande história de sucesso na busca da Índia pelos seus antigos tesouros perdidos, uma missão que está a ser liderada pelo PM Modi. “Todos os Indianos terão orgulho em saber que um ídolo muito antigo de Devi Annapurna está a regressar do Canadá…. a volta do ídolo é agradável para todos nós. Tal como o ídolo de Mata Annapurna, muito do nosso inestimável património tem sofrido nas mãos de gangues internacionais”, disse o Primeiro Ministro.
Os tesouros arqueológicos da Índia têm sido vítimas constantes de roubo, o que deixou vários espécimes raros da antiguidade espalhados por todo o mundo. Sob a orientação do PM Modi, a iniciativa de os trazer para casa foi reavivada e transformou-se numa missão. O Ministério dos Negócios Estrangeiros, juntamente com as agências de aplicação da lei, tem procurado ativamente recuperar artefactos Indianos, e várias peças foram devolvidas à Índia de vários países, incluindo os EUA, Austrália, Reino Unido, Canadá e Alemanha. Segue um resumo sobre algumas delas que encontraram com sucesso o seu caminho de regresso a casa.
Os Estados Unidos da América devolveram, nos últimos anos, várias antiguidades à Índia. Uma das mais significativas nesta expedição é um ídolo de bronze de Manikkavachakar, um santo que tinha encontrado mecenato sob a dinastia Chola (séculos IX-13 d.C.). O ídolo tinha sido alegadamente roubado de um templo na aldeia Sripuranthan, no distrito de Ariyalur de Tamil Nadu. O ídolo foi recuperado pelas autoridades Americanas em 2015 e devolvido.
Outro ídolo devolvido pelos EUA é um ídolo de Manjusri, um Bodisatva associado ao Budismo Mahayana. Datado do século XII, o ídolo retrata Manjusri segurando uma espada e um lótus. Tem um significado imenso na história do Budismo, com a espada a simbolizar a intenção do Bodissatva de remover o nevoeiro e trazer a luz. A estátua foi alegadamente roubada de um templo em Bodh Gaya, Bihar, no final da década de 1980. Foi repatriada em 2018 do Museu de Arte de Auckland da Universidade da Carolina do Norte.
Junto com o ídolo de Manjusri foi devolvido um ídolo de phallus de granito do Lorde Shiva. O icónico Shiva Linga remonta ao século XII. O ídolo foi roubado de Tamil Nadu e esteve em exposição no Museu de Birmingham no Alabama.
Em novembro de 2020, um conjunto de três ídolos de bronze de Lorde Rama, Lorde Lakshmana e Deusa Sita foi devolvido à Índia pelas autoridades do Reino Unido. Estes ídolos de bronze, pertencentes ao reinado de Vijayanagar (1336-1646), tinham sido roubados nos anos 70 de um templo no distrito de Nagapattinam, em Tamil Nadu, e foram recuperados de um colecionador particular em Londres.
Outra estátua valiosa que foi devolvida à Índia no ano passado pelo Reino Unido é um antigo ídolo Lorde Shiva, que foi roubado do templo de Ghateshwar em Baroli, Rajasthan. O ídolo retrata Lorde Shiva na pose de Chatura Nataraja e data do século IX-XX. Estava na posse de um colecionador privado. O Alto Comissariado da Índia em Londres desempenhou um papel ativo na repatriação desta peça de arte de valor incalculável.
O Canadá também devolveu vários artefactos do património à Índia nos últimos anos. Entre eles encontra-se a estátua da “senhora papagaio”. A estátua de arenito de uma mulher que segura um papagaio tem quase 900 anos e representa aspetos da vida quotidiana na Índia antiga. A escultura que estava na posse de um colecionador particular foi devolvida ao PM Modi pelo antigo PM Canadiano Stephen Harper em 2015, durante a visita do Primeiro Ministro Indiano ao Canadá.
Entre outros artefactos da dinastia Chola devolvidos à Índia estão os ídolos de bronze de Nataraja e Ardhanarisvara recuperados na Austrália. Os ídolos datam do século XI d.C. Ardhanarisvara é uma amálgama do Lorde Shiva e da Deusa Parvati em forma de meio homem e meia mulher. Um relevo de pedra de um par de dwarpalas (guardas do templo mítico) também tinha sido recuperado da Austrália. A Austrália também devolveu à Índia uma estátua de pedra de Nagaraja (rei serpente) do período dos séculos VI a VIII.
Num gesto apreciável e acolhedor semelhante, a Alemanha devolveu um pedaço da história Indiana durante a visita da Chanceler Alemã Angela Merkel à Índia em 2015. O ídolo do século X de Mahishasuramardini, uma forma de Deusa Durga, que foi devolvida, tinha desaparecido de um templo em Kashmir há mais de 20 anos.
Ao longo de décadas, a Índia tem perdido milhares de artefactos de importância cultural. Nos últimos anos, o governo da Índia tem trabalhado assiduamente para a repatriação de objetos de arte roubados e os registos do Inquérito Arqueológico da Índia (ASI) mostram que o governo conseguiu recuperar 40 objetos de arte entre 2014 e 2020, e 75-80 objetos de arte estão em vias de ser devolvidos. Estes artefactos inestimáveis devolvidos à Índia facilitam a investigação e análise sobre a sua origem e antiguidade, o que enriquece ainda mais a nossa história e cultura. O Dr. BR Mani, antigo diretor-geral, Museu Nacional, Nova Deli, afirmou: “Devido aos esforços do Primeiro Ministro Narendra Modi e à sua ênfase na importância de preservar o folclore e a cultura nacionais, a devolução de tesouros perdidos e o intercâmbio de património entre nações ganhou um impulso incrível. Este processo obrigou outros países a olharem para a Índia como um ícone cultural”.
Esta procura de trazer de volta pedaços da nossa história e preencher lacunas na informação histórica é da maior importância para integrar um sentido de assimilação cultural. Os artefactos de significado cultural são parte integrante do património Indiano e desempenham um papel importante na definição do contexto histórico do país. Estas antiguidades não só ajudaram a reavivar o impressionante passado da Índia como também conseguiram construir e fomentar fortes laços culturais, sociais e económicos com outros países e o seu povo.