A Índia recebe o seu próprio mini laboratório espacial!
A Organização de Pesquisas Espaciais da Índia adicionou mais uma pena em seu limite com o lançamento bem-sucedido da EMISAT e 28 satélites internacionais de clientes
Isto não é brincadeira, mas foi a 1 de abril de 2019 que a Índia e o mundo tiveram seu primeiro “mini laboratório espacial”! Foi a 47ª missão do foguete de trabalho da Índia, o Veículo de Lançamento de Satélite Polar (PSLV), e foi uma das missões mais inovadoras e inovadoras que também deu à Índia um laboratório flutuante no espaço a 485 km de órbita. Esta também foi a primeira missão de três em um, onde a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) estava otimizando o uso de um único foguete para armazenar três órbitas diferentes.
O foguete de 320 toneladas, quase 44 metros de altura, transportado como passageiro principal, o EMIsat de 436 kg, um satélite destinado à medição de espectro eletromagnético e destinado essencialmente à Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa. Paralelamente, o lançamento também contou com 28 pequenos satélites dos EUA, Suíça, Lituânia e Espanha. Estes incluem 20 satélites Flock-4A e quatro satélites Lemur do Planet Labs na Califórnia. Os satélites foram colocados em três órbitas diferentes. Assim, ao custo de um único lançamento, foram obtidos benefícios triplos.
Falando após a bem-sucedida missão, o Presidente da ISRO, Dr. K Sivan, parabenizou o veículo de lançamento e as equipes de satélite envolvidas na missão, dizendo: “A missão de hoje do PSLV foi única em vários aspectos. Era uma nova variante de quatro alças, o veículo alcançou três órbitas diferentes e, pela primeira vez, a fase PS4 é alimentada por painéis solares.”
Esta foi uma longa missão de três horas e, no final da missão da maratona, o PSLV colocou em órbita “o mini laboratório flutuante da Índia” em gravidade quase zero. Para fazer isso, a ISRO converteu o último estágio do foguete, ou PS4, em uma plataforma orbital completa. O último estágio do foguete geralmente se transforma em detritos espaciais após o lançamento, mas a ISRO decidiu prolongar sua vida por algumas semanas e transformá-lo em um laboratório espacial.
O PS4, orbitando a uma órbita de 485 km, foi envolto por painéis solares, equipamentos de comunicação por rádio e três cargas úteis ou mini-satélites foram conectados ao estágio de foguete usado. As cargas transportadas pela PS4 são o sistema de identificação automática da ISRO, Sistema de Repetição Automática de Pacotes da AMSAT, Índia e um Analisador de Potencial de Retardo Avançado para estudos ionosféricos do Instituto Indiano de Ciência e Tecnologia Espacial. Estas são todas as cargas experimentais, onde os pesquisadores receberam um passeio livre no espaço para testar tecnologias futuristas.
Sivan disse que a missão PSLV C-45 era especial no sentido de que, pela primeira vez, o PSLV tinha uma missão de três órbitas em um único vôo. Inicialmente o primeiro satélite foi lançado nos 784 km, subseqüentemente o PS4 funcionou duas vezes para reduzir a órbita a 504 km, lá o PSLV lançou o satélite de 28 clientes e o PSLV foi novamente incendiado e o PS4 foi queimado duas vezes para reduzir o órbita a 485 km, aqui o PS4 agora funciona como uma plataforma orbital.
Poucos países tentaram reutilizar os estádios de foguetes usados. Sivan ressalta. Segundo ele, “isso dará novas oportunidades para start-ups e pesquisadores universitários para fazer um espaço ideal com cargas úteis. Além disso, os utilizadores não precisam de se esforçar para tornar satélites completos. Tudo o que eles precisam é fazer com que a sua experiência com espaço espacial seja realmente um jogo e um trabalho a ser realizado pela ISRO. Sivan acrescenta: “Isso agora abre uma nova era para pesquisa espacial de baixo custo, mas eficaz, utilizando o inovador mini-laboratório espacial da Índia.