A Índia no Ártico
A Índia teve grandes sucessos durante o seu primeiro período como observador no Conselho do Ártico. Com a sua reeleição, a Índia pode agora oferecer muito mais ao papel da organização global na promoção da estabilidade ambiental na região polar.
Em 2019, a Índia foi reeleita como Observadora do Conselho do Ártico, uma organização multilateral composta por oito nações litorais do Ártico que trabalha para promover a cooperação, coordenação e interação entre os Estados do Ártico, a sua população indígena, e outros habitantes sobre desenvolvimento sustentável e proteção ambiental. A Índia recebeu pela primeira vez o estatuto de Observadora em 2013, em conjunto com cinco outras nações. Durante o seu mandato anterior, a Índia teve acesso privilegiado aos eventos paralelos do Conselho do Ártico e o Ministério do Ambiente, Florestas e Alterações Climáticas deu contribuições vitais para a Iniciativa das Aves Migratórias do Ártico (AMBI) no âmbito do Grupo de Trabalho para a Conservação da Flora e Fauna do Ártico do Conselho do Ártico. O ministério facilitou estudos e esforços de conservação de aves migratórias que voam para a Índia durante os Invernos do Norte.
A experiência da Índia no AMBI ajudou-a a reconhecer o que é agora conhecido como a Declaração de Gandhinagar, que salienta que a melhoria da conectividade ecológica é a principal prioridade para a Convenção sobre Espécies Migratórias. Em fevereiro de 2020, o Governo da Índia acolheu a Convenção das Espécies Migratórias no âmbito da 13ª Conferência das Partes do Programa Ambiental das Nações Unidas (UNEP-COP-13) na capital de Gujarat, Gandhinagar. A convenção foi utilizada para preparar planos de ação eficazes para prevenir o abate e o comércio de aves migratórias que atravessam as rotas aéreas Asiáticas, Africanas, Eurasiáticas e Americanas, e formular medidas de conservação ecológica aplicáveis a todos os países membros do PNUA. A Declaração de Gandhinagar é, talvez, o sucesso mais significativo da Índia, fruto do envolvimento relativamente limitado que tem tido com o Conselho Ártico. Mas a Índia tem muito a oferecer ao Conselho do Ártico, agora mais do que nunca.
A Índia tem sido tremendamente bem-sucedida no cumprimento dos compromissos dos objetivos de ação climática global. Em 2015, a Índia liderou uma coligação global de 121 países no sentido de estabelecer a Aliança Solar Internacional. Em 2019, a Índia tomou o manto de estabelecer uma Coligação Internacional Multissectorial para Infraestruturas Resilientes a Catástrofes para mitigar os impactos nas infraestruturas ecológicas, económicas e sociais. A cobertura florestal da Índia aumentou substancialmente nestes anos, e as grandes indústrias poluidoras estão proactivamente empenhadas em atingir objetivos de desenvolvimento sustentável nesta década. A Índia faz tudo isto apesar de estar entre os países com as mais baixas emissões de carbono per capita do mundo.
No final de 2020, a Índia registou progressos substanciais nas suas promessas de ação climática feitas durante o Acordo de Paris de 2015 e tornou-se um dos poucos países e a única grande economia a fazê-lo. O “espírito de confiança da Índia em relação ao planeta Terra”, tal como professado pelo Primeiro Ministro Narendra Modi durante a Cimeira do G20 em novembro de 2020, resume os seus esforços como uma potência económica consciente. Esta consciência qualifica a Índia como um parceiro equitativo para os membros e observadores do Conselho do Ártico.
A Índia encontra-se também nas fases avançadas de formulação de uma política nacional abrangente para o Ártico. Este quadro político irá racionalizar os compromissos e atividades da Índia na região. A consolidação desta política irá desenvolver fortes capacidades técnicas, científicas, económicas, financeiras e estratégicas dentro do país, o que apenas irá acentuar o papel da Índia no Conselho do Ártico. A Índia mantém relações bilaterais cordiais e produtivas com todos os membros do Conselho do Ártico. Estas relações bilaterais são os principais motores dos compromissos económicos e estratégicos da Índia no Ártico.
A Índia tem um acordo de cooperação com a Finlândia em matéria de proteção ambiental e conservação da biodiversidade, que foi assinado em novembro de 2020. A Índia e os EUA têm mantido um acordo de cooperação eficaz em matéria de clima e energia limpa desde 2015.
Em maio de 2021, a Rússia presidirá como novo presidente do Conselho Ártico, e durante o seu mandato, a Índia completará uma década como observador e alinhará os seus objetivos no Ártico com algumas das aspirações partilhadas por outros membros do Conselho. A Índia tem trabalhado proactivamente no sentido da redução universal das emissões industriais de metano e negro de carbono, e da atenuação do seu impacto desastroso sobre o ambiente. Este apelo também se enquadra bem no Programa de Ação de Contaminantes Árticos do Conselho. A Índia, em conjunto com outros membros do Conselho, pode desempenhar um papel ativo na formulação de um Roteiro Estratégico Asiático de Tecnologia Energética de Hidrogénio. Além disso, a liderança da Índia da Aliança Solar Internacional pode ajudar os países a gerar o hidrogénio mais limpo “verde” utilizando energia solar, restabelecendo o compromisso da Índia em assegurar os seus interesses energéticos e comerciais na região do Ártico, respeitando salvaguardas ambientais internacionalmente admissíveis.