Sendo útil
As abelhas não são apenas grandes polinizadores, mas também melhores amigas dos agricultores, pois ajudam a aumentar a produtividade agrícola e, consequentemente, os rendimentos destes últimos. Vemos como as práticas apícolas não estão apenas a ajudar os agricultores a duplicar o seu rendimento e receitas, mas também a aumentar as visões do Primeiro Ministro de Aatmanirbhar Bharat e Make na Índia
No seu discurso de rádio mensal Mann Ki Baat, o Primeiro Ministro Narendra Modi falou sobre a importância da apicultura como parte da iniciativa Aatmanirbhar Bharat e o seu potencial para alcançar o objetivo nacional de duplicar os rendimentos dos agricultores. Chamando-lhe a “doce revolução”, destacou Gurdum no Norte (Oeste) de Bengala, distrito de Banaskantha de Gujarat e Yamuna Nagar de Haryana, onde os agricultores têm visto muito sucesso devido à criação de abelhas.
Ocupado como uma Abelha
A apicultura é a criação, cuidado e gestão de abelhas em caixas que recriam uma colmeia. Tem-se observado que a apicultura de baixo custo pode aumentar o rendimento das culturas locais com um esforço mínimo. Por conseguinte, a apicultura é uma fonte alternativa e adicional de rendimento para os agricultores. Atualmente, tem evoluído como uma fonte de rendimento adicional para muitos agricultores. Está a ser adotada pelos agricultores, uma vez que desempenha um papel significativo no aumento do rendimento agrícola através da polinização.
Sujana Krishnamoorthy, diretora executiva, Under The Mango Tree Society, uma organização baseada em Maharashtra que promove a apicultura, diz, “A prática aumenta a produção de produtos locais. De fato, 10 apicultores com duas caixas de abelhas cada uma podem melhorar a produção de culturas para aldeias inteiras, já que as abelhas polinizam num raio de dois quilómetros. Simultaneamente, a consciência da importância das abelhas leva à redução das práticas insustentáveis de caça ao mel, o que, por sua vez, melhora a biodiversidade, uma vez que as plantas com floração selvagem dependem das abelhas para a polinização”.
Mãos Amigas
Srinivasan Services Trust (SST), o braço social da TVS Motor Company, colaborou com o Tropical Institute of Ecological Science em Javadhu Hills, Tamil Nadu, para apoiar os agricultores em cintos tribais, fornecendo caixas de abelhas para os envolver na apicultura. Este projeto já forneceu 150 caixas de abelhas a 27 agricultores. O projeto bem-sucedido está a obter um rendimento adicional de aproximadamente 10.000 INR por ano para os agricultores. “Um modelo inspirador de colheita de mel é a técnica inovadora adotada pela Venkatesa Perumal Tribal Women Self-Help Group (SHG) das Colinas de Javadhu em Tamil Nadu. Esta região é popularmente conhecida pelo seu mel silvestre de origem natural. O Grupo de 12 membros do SHG ganhou com sucesso uma subsistência sustentável ao processar e vender mel silvestre de Javadhu. O mel é recolhido de coletores de mel locais, que habilmente recolhem o néctar dourado, assegurando que as abelhas não são perturbadas”, diz Swaran Singh, presidente, SST.
O mel bruto recolhido na natureza não contém açúcar adicionado, nenhum sabor adicionado e nenhum conservante. Cerca de 62 coletores de mel beneficiaram disto, com um rendimento médio de INR 8.000 por coletor durante seis meses. O SHG também fez parte do Projeto da Cadeia de Valor de Conservação das Abelhas financiado pela NABARD e implementado pela SST para expandir a apicultura em Javadhu Hills. Os coletores de mel silvestre receberam formação em recolha científica de mel silvestre por TRIFED que beneficiou mais de 300 tribais com um rendimento que varia entre 8.000 e 10.000 INR uma vez em seis meses, cobrindo duas épocas. Tais intervenções pró-activas permitiram um volume de negócios de INR 3,75 lakh para os beneficiários no AF de 2020-21.
Impulso das Colheitas
O mercado da apicultura tem vindo a crescer nos últimos anos, com cada vez mais agricultores a aventurarem-se nesta arena. A crescente procura de mel puro e cru tem encorajado mais agricultores a estabelecer explorações apícolas. Embora a apicultura na Índia possa ser praticada como um empreendimento comercial autónomo, a integração da apicultura com a agricultura agrícola faz maravilhas para aumentar o rendimento das culturas, ao mesmo tempo que permite aos agricultores gerar rendimentos adicionais. Saanwara Khod, fundador, Farm to Fellas, uma empresa que fornece produtos alimentares frescos e naturais diz: “Mais de 70 das 100 principais culturas alimentares são resultado do papel das abelhas como principais polinizadores de insectos. A criação de abelhas em pequena escala e de baixo custo por pequenos agricultores, especialmente nos estados de Maharashtra, Gujarat e Madhya Pradesh, duplicou o rendimento das culturas locais sem qualquer esforço extra. De acordo com o Estudo de Avaliação Rápida do Impacto, 2011, a apicultura aumentou o rendimento do tomate em 160 por cento e a produção de frutos em cerca de 60 por cento”. Várias organizações governamentais como o National Bee Board e o Central Bee Research Training Institute fornecem formação aos agricultores em apicultura.
Conselho Nacional das Abelhas
O National Bee Board (NBB) foi reconstituído em 2006. O principal objetivo do conselho é o desenvolvimento global da apicultura, promovendo a apicultura científica na Índia para aumentar a produtividade das culturas através da polinização e aumentar a produção de mel de modo a melhorar o rendimento dos apicultores/agricultores. O conselho também trabalha para o desenvolvimento global da apicultura científica na Índia através da popularização de tecnologias de ponta através dos esquemas governamentais da Missão Nacional de Horticultura e da Missão de Horticultura dos estados do Nordeste e Himalaia no país. O governo Indiano, liderado pelo PM Modi, não deixa pedra sobre pedra para fornecer ajuda aos apicultores e encorajar a apicultura. Um aumento na produção de mel não só garantirá maiores rendimentos agrícolas e rendimentos acrescidos para os agricultores, como também contribuirá para a missão de PM Modi de “Aatmanirbhar Bharat”, “Make in India” e “Vocal for Local”.
