Uma fatia da vida da aldeia
À medida que o mundo recupera da pandemia da COVID-19, está a mudar as normas de viagem - com um foco crescente no turismo rural. Com a ajuda do governo, esta tendência não só encorajará a troca de cultura e experiências, mas também garantirá apoio financeiro às aldeias.
Na aldeia de Lamhi, nos arredores de Varanasi, Uttar Pradesh, planeia-se começar de novo a receber turistas internacionais após a pandemia da COVID-19. Popular entre os turistas domésticos como local de nascimento do lendário autor Hindi Munshi Premchand, Lamhi é uma aldeia Indiana quintessencial. O seu estilo de vida lento e básico, um forte contraste com o ritmo agitado das cidades, oferece aos visitantes uma oportunidade de desfrutar dos encantos idílicos da vida das aldeias Indianas, fazendo de Lamhi uma parte do circuito de turismo rural que está a ser promovido no Uttar Pradesh. O que torna esta pequena aldeia ainda mais atraente como destino turístico é a sua proximidade com destinos bem conhecidos como Varanasi e o centro de peregrinação Budista de Sarnath. “Os turistas teriam a opção de chegar a estes destinos rurais ao longo das margens do Rio Ganga por barcos”, disse o responsável regional pelo turismo, Uttar Pradesh, Keertiman Srivastava, dirigindo-se aos meios de comunicação social para explicar como o Departamento de Turismo do estado está a trabalhar num mega plano para desenvolver o turismo rural em Varanasi e arredores nos tempos pós-pandémicos. Como parte da iniciativa, os turistas receberiam um tour pelos idílicos arredores, seriam levados a ver a vida da aldeia em Kaithi, ou seriam conduzidos à aldeia adotada pelo Primeiro Ministro Indiano Narendra Modi, Jayapur.
Em destaque
Enquanto nos últimos anos a indústria do turismo a nível mundial tem vindo a concentrar-se na importância de desfrutar de experiências únicas e de lazer, a necessidade de explorar as inexploradas e de se manter afastado o mais próximo possível da natureza, tem sido impulsionada para casa durante a pandemia. Também na Índia, os tesouros da vida agrária do país estão a ser revelados aos viajantes, com os departamentos estatais de turismo a trabalharem nesse sentido. Os seus esforços foram complementados com o tema do Dia Mundial do Turismo do ano passado (27 de setembro) – Turismo e Desenvolvimento Rural. No Rajasthan, o governo estatal está a trabalhar no sentido de criar programas turísticos inovadores para atrair viajantes com experiências únicas e para gerar novas oportunidades nas zonas rurais. Também em Bihar e Kerala, estão a ser desenvolvidos circuitos de turismo rural e o Ministério do Turismo, Governo da Índia, sancionou dois projetos nestes dois estados como parte do seu esforço para levar o turismo às aldeias do país. Os projetos centrar-se-ão no desenvolvimento do circuito de aldeias de Bhitiharwa, Chandrahia e Turkaulia em Bihar e em Kerala, no desenvolvimento do cruzeiro Malanad Malabar.
Turismo e emprego
O turismo rural, ou o incentivo aos turistas a visitar as aldeias, não só enriquece a experiência do viajante como também impulsiona a economia local. Quando os turistas chegam a uma aldeia, gastam em alimentação, alojamento e na compra de artesanato indígena e de recordações. Os artesãos locais não só recebem compradores novos e diretos para os seus produtos, como também recebem feedback no local por parte dos seus clientes. Em certos casos, quando turistas internacionais chegam às aldeias, os artesãos locais são expostos às exigências do design, ajudando-os a desenvolver o seu trabalho. maior impacto, contudo, pode ser visto na ascensão de hotéis e casas de família. Com o aumento do turismo rural, os proprietários de casas de famílias, mesmo em aldeias remotas do país, têm sido encorajados a gerir casas de família, oferecendo aos turistas uma oportunidade de se entregarem às tradições, cultura e culinária locais, aumentando assim o rendimento do anfitrião. O turismo ajuda a construir uma relação simbiótica entre bolsas urbanas e rurais através da transferência de conhecimentos. Os viajantes das zonas urbanas podem visitar clusters rurais e transmitir os seus conhecimentos, tecnologia e recursos às comunidades locais em troca da experiência da sua cultura e património.
Relevância cultural
As comunidades rurais da Índia são ricas em diversidade cultural e património. Estas comunidades dependem principalmente da agricultura para a sua subsistência e são incapazes de capitalizar o seu património cultural, resultando na extinção de várias práticas, artes e ofícios milenares. No mundo atual, a relevância do turismo rural reside no facto de haver muitos viajantes urbanos que querem aprender sobre estes bens culturais escondidos, mas não conseguem, devido a uma falta de conhecimento sobre eles. Com o advento dos turistas, estes bens podem tornar-se financeiramente autossuficientes e autossustentáveis. Longe de cidades movimentadas e pontos turísticos populares, as aldeias podem tornar-se santuários de paz e bem-estar para os viajantes. Na Índia, com muitas avenidas para o turismo sustentável e rural a juntarem-se à colaboração da população local, a viagem responsável pelas aldeias vai certamente ser aquilo a que chamamos o novo normal.