ヒマラヤの偉業
ヒマラヤ山脈にある世界最長の高地トンネル「アタルトンネル」は、ナレンドラ・モディ首相によって最近開通した工学的な驚異のトンネルです。このトンネルの戦略的重要性に迫ります。
2020年10月3日、インドのナレンドラ·モディ首相は、ヒマーチャル·プラデーシュ州のロタン峠に世界最高標高の道路トンネル「アタルトンネル」を開通させ、丘の町マナリからラホール·スピティ渓谷までの接続を実現しました。工学的な驚異であるこのトンネルは、ヒマラヤにおけるインドの国境インフラの重要な部分でもあります。これは、ラダック連邦準州の州都であるリーやその他地域との、天候に左右されない接続という目標に一歩近づき、国防にとっても非常に重要なものです。
驚くべき数字
長さ9.02kmのこのトンネルは、ヒマラヤ山脈の東部ピルパンジャール山脈（標高3,000m）に位置し、リーマナリ高速道路上にあります。このトンネルは、絵のように美しいラホール地域のキーロンの北にあるダルチャまでを接続します。11月から5月の間、ロタン峠は雪に覆われているため、トンネルが開通する前は、この地域はほぼ半年間孤立していました。毎年、当局は道路の位置を特定して交通を再開するために、入念な除雪をしなければなりませんでした。全天候型のトンネルは、マナリとリーの距離（472km）を46km短縮し、ロタン峠を越えるのにかかる時間を（2時間以上から）15分に大幅に短縮しました。 このプロジェクトは、国防省の国境道路組織（BRO）によって実施されました。BROのメンバー以外にも、アタルトンネルプロジェクトチームは、オーストリア、クロアチア、トルコ、ハンガリー、フィリピンなど、世界中の専門家で構成されています。
課題
このトンネルは、2000年にインドのアタル·ビハリ·ヴァジュペイリー元首相の政権がプロジェクトを開始したことから、その名が付けられています。アタル·ビハリ·ヴァジュペイリー政権は2000年6月にトンネル建設を決定し、2002年5月にはトンネル南門へのアクセス道路の礎石が敷設されました。 しかし、技術者がいくつかの障害物に遭遇したため、プロジェクトの進行は予想以上に遅くなりました。標高が高いことと、更に冬の厳しい気象という二重の課題がありました。冬の大雪や吹雪で、トンネルの北側の入り口にアクセスできなくなり、プロジェクトのペースが大幅に乱されました。トンネルの掘削作業は南門からしかできませんでした。 さらに厄介なのは、ヒマラヤ山脈の不安定な地質条件とそれに伴う地震活動で、地滑りや雪崩が発生することでした。トンネルへのアプローチには、46箇所以上の雪崩が発生していました。これを克服するために、技術者たちは、ヒマラヤでのトンネル掘削に適した高度な技術である新オーストリア·トンネル工法を建設に使用しました。7年の歳月をかけて掘削した結果、2017年10月には両端からの突破口が実現しました。工事内容は、メイントンネルに組み込まれた緊急脱出トンネルのほか、18基の雪崩防護構造物を含みます。トンネルは2020年5月までに完成する予定でしたが、Covid-19のパンデミックとその後の封鎖により、完成は9月までに後ろ倒しになりました。
より安全な国境
アタルトンネルは、ここ数年、インドが国境のインフラ整備を広く推進していることを示す重要な証拠の一つです。これは、道路、鉄道、飛行場を含むすべての接続オプションを網羅しています。このプロジェクトの決意とエンジニアリングの効果は、インドの防衛と開発のための他の野心的なインフラ計画にも積極的に反映されるでしょう。この戦略的に重要なトンネルは、ラダックに駐留している軍隊への食料、武器、その他の兵站を一年中迅速に輸送することを可能にします。また、人員の迅速な配備にも役立ちます。
地元の人々の支援
新しい道路は、より大きな市場や医療施設に近づくことで、地元の人々に生計と健康のための新たなチャンスを提供しています。ラハウルとスピティ渓谷の住民は、大雪のためにほぼ半年間、冬になると国の残りの部分から孤立していました。トンネルはまた、ラホール渓谷とラダックのための観光の機会を後押しします。ヒマーチャル·プラデシュ州の政府は既にトンネルの両端に展望ドーム、電気バスやカフェなど、新しい観光地の計画を持っています。更にラハウルとスピティ渓谷では、冬のスポーツフェスティバルを開催する計画があります。トンネル自体は、その開通から数日以内にこのエンジニアリングの偉業を体験するために多くの人々が訪れる観光地になります。
