La storia dei giocattoli indiani
L'India vanta un ricco patrimonio di fabbricazione di giocattoli. Con il lancio della prima fiera del giocattolo virtuale del paese, il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha sottolineato l'importante ruolo svolto dai giocattoli tradizionali indiani nello sviluppo di un bambino ed ha anche incoraggiato le comunità tradizionali di produttori di giocattoli a portare avanti il loro mestiere. Ti offriamo alcuni dei giocattoli autoctoni meno conosciuti di tutto il paese
“La cosa migliore che un bambino può fare con un giocattolo è romperlo”, crede Arvind Gupta, scienziato e inventore di giocattoli, a cui è stato assegnato il Padma Shri nel 2018 per il suo contributo unico all’istruzione. I giocattoli sono parte integrante dell’infanzia. Aiutano a sviluppare capacità decisionali e aiutano nella crescita cognitiva di un bambino. I giocattoli indiani, ritenuti popolarmente risalenti a 5000 anni fa, servono anche come mezzo per far conoscere ad un bambino la miriade di culture, tradizioni e comunità del paese.L’importanza dei giocattoli autoctoni indiani ed il ruolo dei produttori di giocattoli locali nell’economia indiana è stata sottolineata dal Primo Ministro indiano Narendra Modi quando ha recentemente inaugurato la prima Toy Fair del paese, in modalità virtuale. “I nostri giocattoli [indiani] riflettono il riutilizzo ed il riciclaggio che hanno fatto parte dello stile di vita indiano. La maggior parte dei giocattoli indiani sono realizzati con materiali naturali ed ecologici. I colori utilizzati sono naturali e sicuri”, aveva detto il premier Modi durante la cerimonia di inaugurazione. Il Primo Ministro ha anche esortato i produttori di giocattoli ad utilizzare meno plastica e più materiale riciclabile nei loro prodotti durante il discorso di inaugurazione.
I giocattoli sono un interesse a livello nazionale e una nazione che incoraggia la produzione di giocattoli locali mostra segni di crescita e felicità. Nella maggior parte delle società odierne, giocattoli e giochi sono fabbricati nelle fabbriche, portando all’azione del consumo globale e di massa, industrializzando le comunità. In precedenza, giocattoli e giochi venivano progettati e realizzati da bambini, famiglie e artigiani locali. Oggi, la maggior parte dei giocattoli viene prodotta in serie. Ma esistono ancora, anche se in numero minore, una manciata di settori auto-organizzati e artigianali che continuano ad essere radicati nelle loro tradizioni di fabbricazione di giocattoli, conservando così la propria identità unica. Ecco alcuni giocattoli indiani locali meno conosciuti.
I giocattoli Kondapalli
Icona culturale dell’Andhra Pradesh, i giocattoli Kondapalli – delicatamente intagliati nel legno e dipinti a mano – prendono il nome dall’omonimo villaggio dove hanno avuto origine oltre quattro secoli fa. I temi di questi giocattoli, belli ed espressivi, spaziano da mezzi di trasporto iconici come camion, risciò, palkis (palanquins) e carri trainati da buoi, a episodi tratti dall’epos e dalla mitologia indù e persino rappresentazioni di vita rurale, animali e uccelli. Il set Dasavatharam (dieci avatar di Lord Vishnu) è il giocattolo Kondapalli più elaborato e popolare.
Bambole di terracotta Asharikandi
Nascosto nel distretto Dhubri di Assam si trova Asharikandi, un villaggio famoso per le sue bambole di terracotta uniche. Create utilizzando strumenti tradizionali, gli artigiani di Asharikandi realizzano abilmente figurine di divinità locali, animali, uccelli e anche oggetti della vita quotidiana. Ma uno dei giocattoli in terracotta Asharikandi più iconici e popolari è l’Hatima putul (putul, in Assamese, significa bambola). Simbolo di importanza culturale, l’Hatima putul raffigura una madre dal viso allungato e orecchie da elefante che tiene un bambino in braccio o in grembo, e, in alcuni disegni, un bambino su un lato ed un pradipdani (lampada di terra) su l’altro.
Giocattoli Channapatna
Una produzione iconica della città di Channapatna del Karnataka, si dice che questi meravigliosi giocattoli facciano risalire la loro origine al regno di Tipu Sultan (1782-1799), un importante sovrano dell’India meridionale. Tradizionalmente, questi longevi giocattoli erano realizzati in legno d’avorio, ma nel corso degli anni si sono evoluti per incorporare legni di alberi come gomma, sicomoro, legno di sandalo, teak e pino. Minutamente intagliati e rifiniti con una mano di vernice lucida, alcuni di questi giocattoli sono anche educativi. Gli artigiani di Channapatna, nota anche come Gombegala Ooru o “città dei giocattoli”, creano treni e cavalli a dondolo insieme ad oggetti d’uso come portapenne e portacandele.
Bambole Thanjavur
La caratteristica più unica delle bambole Thanjavur sono le loro teste oscillanti, motivo per cui sono chiamate Thanjavur thalayatti bommai in Tamil, che si traduce in “bambola che scuote la testa di Thanjavur”. Originarie di Thanjavur, una città del Tamil Nadu, queste bambole sono modellate a mano utilizzando materiali come argilla, marmo e cera per assomigliare alle figurine di Bharatanatyam ed ai ballerini kathakali. Le bambole di Thanjavur includono anche figure robuste di una coppia che appare come un re e una regina, a simboleggiare le dinastie reali che regnavano a Thanjavur. Tale è la particolarità di questo giocattolo che ha ricevuto un tag di indicazione geografica (GI) nel 2008.
Bambole Natungram
Originario di Natungram, un villaggio nel distretto di Burdwan nel Bengala occidentale, è un’altra gamma locale di giocattoli scolpiti nel legno e prende il nome dall’omonimo villaggio. Le bambole Natungram risalgono all’ondata del movimento Bhakti che fiorì nel Bengala durante il XV e XVI secolo. Sebbene la varietà di bambole Natungram vada da Lord Krishna e la sua consorte Radha a bambole soldato influenzate dall’ex regno reale di Burdwan, il suo prodotto più popolare è un iconico paio di gufi.I giocattoli indiani mirano non solo a servire come oggetti di intrattenimento ma anche di educazione. Ed il governo, guidato dal Primo Ministro Modi, non lascia nulla di intentato per divulgare i giocattoli indiani ed incoraggiare gli artigiani locali a portare avanti il loro patrimonio artistico. In effetti, il giocattolo è uno dei 24 settori in cui l’India vuole diventare autosufficiente e ridurre le importazioni. Lavorando per la causa, il paese ha già aumentato il dazio sull’importazione dei giocattoli dal 20% nel 2020 al 60% ed ha stabilito un ordine di controllo della qualità, secondo il quale tutti i giocattoli ed i materiali associati per i bambini di età inferiore ai 14 anni saranno certificati dal Bureau of Indian Standards.Con il sostegno del governo e di istituzioni come il National Institute of Design, l’industria indiana della produzione di giocattoli non continuerà a prosperare, ma si aggiungerà anche alle visioni del Primo Ministro di Aatmanirbhar Bharat, Make in India e Vocal for Local.