Tesori smarriti dell'India
Negli ultimi anni, l'India è stata in grado di recuperare costantemente diversi antichi manufatti di importanza culturale portati via illegalmente dal paese. Esaminiamo alcuni di questi pezzi del patrimonio restituiti e il loro significato.
Nel novembre dello scorso anno, il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha annunciato che un’antica statua della Devi Annapurna, rubata a Varanasi nell’Uttar Pradesh circa un secolo fa, sta per essere riportata a casa dal Canada. Si dice che la statua della dea sia un idolo del XVIII secolo scolpito in stile Benaras. Il ritorno dell’idolo è una delle principali storie di successo nella ricerca indiana dei suoi antichi tesori perduti, una missione guidata dal Primo Ministro Modi. “Ogni indiano sarà orgoglioso di sapere che un antico idolo della Devi Annapurna sta tornando in India dal Canada … il ritorno dell’idolo è una gioia per tutti noi. Proprio come l’idolo di Mata Annapurna, gran parte della nostra inestimabile eredità ha sofferto per mano delle bande internazionali “, ha detto il Primo Ministro.
I tesori archeologici dell’India sono stati costantemente vittime del saccheggio, che ha sparso per tutto il mondo diversi rari esemplari dell’antichità. Sotto la guida del Primo Ministro Modi, l’iniziativa per riportarli a casa è stata ripresa ed è sfociata in una missione. Il Ministero degli Affari Esteri, insieme alle forze dell’ordine, ha attivamente perseguito il recupero di manufatti indiani e diversi pezzi sono stati restituiti all’India da vari paesi, tra cui Stati Uniti, Australia, Regno Unito, Canada e Germania. Diamo ora un’occhiata ad alcuni di loro che sono riusciti a tornare a casa con successo. Negli ultimi anni gli Stati Uniti d’America hanno restituito all’India diverse antichità. Uno dei più significativi è un idolo in bronzo di Manikkavachakar, un santo che aveva trovato il patronato sotto la dinastia Chola (IX-XIII secolo d.C.). L’idolo sarebbe stato rubato da un tempio nel villaggio di Sripuranthan nel distretto di Ariyalur del Tamil Nadu. L’idolo è stato recuperato dalle autorità americane nel 2015 e restituito.
Un altro idolo restituito dagli USA è un idolo di Manjusri, un Bodhisattva associato al Buddismo Mahayana. Risalente al XII secolo, l’idolo raffigura Manjusri che impugna una spada e un loto. Ha un significato immenso nella storia del buddismo, con la spada che simboleggia l’intento del Bodhisattva di rimuovere la nebbia dell’illusione e portare alla luce. La statua sarebbe stata rubata da un tempio a Bodh Gaya, in Bihar, alla fine degli anni ’80. È stato rimpatriato nel 2018 dall’Auckland Art Museum della University of North Carolina. Insieme all’idolo di Manjusri è stato restituito un idolo fallico di granito del Signore Shiva. L’iconico Shiva Linga risale al XII secolo. L’idolo è stato rubato dal Tamil Nadu ed è stato esposto al Birmingham Museum in Alabama.. Nel novembre 2020, una serie di tre idoli in bronzo di Lord Rama, Lord Lakshmana e della Dea Sita sono stati restituiti all’India dalle autorità del Regno Unito. Questi idoli di bronzo, appartenenti al regno di Vijayanagar (1336–1646), erano stati rubati negli anni ’70 da un tempio nel distretto di Nagapattinam del Tamil Nadu e furono recuperati da un collezionista privato a Londra.
Un’altra statua preziosa che è stata restituita all’India lo scorso anno dal Regno Unito è un antico idolo di Lord Shiva, rubato dal tempio di Ghateshwar a Baroli, nel Rajasthan. L’idolo raffigura il Signore Shiva nella posa di Chatura Nataraja e risale al IX-X secolo. Era posseduto da un collezionista privato. L’Alto Commissariato dell’India a Londra ha svolto un ruolo attivo nel rimpatrio di questa inestimabile opera d’arte. Anche il Canada ha restituito all’India diversi manufatti del patrimonio nazionale negli ultimi anni. Tra questi c’è la statua della “signora pappagallo”. La statua in arenaria di una donna che tiene in mano un pappagallo ha quasi 900 anni e rappresenta aspetti della vita quotidiana nell’antica India. La scultura che era in possesso di un collezionista privato è stata restituita al Primo Ministro Modi dall’ex Primo Ministro canadese Stephen Harper nel 2015, durante la visita del Primo Ministro indiano in Canada. Tra gli altri manufatti della dinastia Chola restituiti all’India ci sono gli idoli in bronzo di Nataraja e Ardhanarisvara recuperati in Australia. Gli idoli risalgono all’XI secolo d.C. Ardhanarisvara è una fusione di Lord Shiva e della Dea Parvati in una forma a metà tra l’uomo e la donna. Anche un rilievo in pietra di una coppia di dwarpalas (mitiche guardie del tempio) era stato recuperato dall’Australia. L’Australia ha anche restituito all’India una statua di pietra di Nagaraja (re serpente) del VI-VIII secolo. Con un gesto simile, apprezzato e ben accolto, la Germania ha restituito un pezzo di storia indiana durante la visita del Cancelliere tedesco Angela Merkel in India nel 2015. L’idolo del X secolo di Mahishasuramardini, una forma della dea Durga, che è stata restituita, era scomparso da un tempio in Kashmir oltre 20 anni fa.
Nel corso dei decenni, l’India ha perso migliaia di manufatti di inestimabile importanza culturale. Negli ultimi anni, il governo indiano ha lavorato assiduamente al rimpatrio di oggetti d’arte rubati e i registri dell’Archaeological Survey of India (ASI) mostrano che il governo è stato in grado di recuperare 40 oggetti d’arte tra il 2014 e il 2020, e 75-80 oggetti d’arte stanno per essere restituiti. Questi inestimabili manufatti restituiti all’India facilitano la ricerca e l’analisi sulla loro origine e antichità che arricchiscono ulteriormente la nostra storia e cultura. Il dottor B. R. Mani, ex direttore generale del Museo nazionale di Nuova Delhi, ha dichiarato: “Grazie agli sforzi del Primo Ministro Narendra Modi e alla sua enfasi sull’importanza di preservare il folclore e la cultura nazionale, la restituzione dei tesori perduti e lo scambio culturale tra i diversi paesi ha raggiunto uno slancio incredibile. Questo processo ha costretto altri paesi a considerare l’India un’icona culturale “. Tale ricerca di riportare pezzi della nostra storia e colmare le lacune nelle informazioni storiche è della massima importanza per integrare un senso di assimilazione culturale. I manufatti di importanza culturale sono parte integrante del patrimonio indiano e svolgono un ruolo importante nella definizione del contesto storico del paese. Queste antichità non solo hanno contribuito a far rivivere l’impressionante passato dell’India, ma sono anche riuscite a costruire e promuovere forti legami culturali, sociali ed economici con altri paesi e la loro gente.