Un punto nella tradizione
Parsi Gara è una tradizione di ricamo unica affinata dalla comunità zoroastriana indiana. Sarees adornati con quest'arte di ispirazione floreale e animale ad oggi sono considerati cimeli, e il mestiere sta vedendo una rinascita, dice la pluripremiata designer tessile Ashdeen Z Lilaowala
Quando la maggior parte delle persone vede i modelli realistici ispirati alla natura del ricamo Parsi Gara per la prima volta sono colpiti dalla loro bellezza, finezza e maestria. Non sono però in grado di assegnar loro un’identità geografica, culturale, etnica. La ragione di ciò si riflette nel modo in cui è nata la Parsi Gara, che rispecchia il viaggio della comunità zoroastriana dell’India. I Parsis sono zoroastriani, emigrati in India dalla Persia nel VII secolo d.C. La piccola comunità arrivò in Gujarat e si stabilì lungo la costa occidentale dell’India. Il ricamo Parsi Gara è un sottoprodotto del commercio e dei viaggi della comunità — un amalgama di tradizioni tessili provenienti da tutto il mondo.
La storia dell’origine
All’inizio del XIX secolo, i commercianti Parsi avevano iniziato a viaggiare in Estremo Oriente, commerciando in Cina e Hong Kong. Trasportavano oppio e cotone con loro dall’India, barattati per il tè in Cina. Quando tornarono via mare, riportarono bellissimi manufatti cinesi, tra cui il più ambito, i tessuti ricamati. La leggenda vuole che un commerciante Parsi a Canton, è stato così preso dal guardare artigiani ricamare rappresentazioni realistiche di fauna e flora su tessuto, che ha commissionato il modello da creare su sei cantieri di seta e lo portò indietro come un saree per sua moglie in India. In origine, i tessuti decorati dalla Cina erano completamente ricoperti di motivi ricamati, bordo a bordo. Ma gradualmente, il disegno è stato modificato per adattarsi al modello di un saree, con bordi e spazi vuoti per essere rimboccati. Lentamente, anche le donne Parsi in India iniziarono ad imparare la tecnica del ricamo e i motivi, i colori e la sensibilità indiani iniziarono a farsi strada nel lessico della Gara. La comunità Parsi che si era stabilita a Bombay (ora Mumbai), era diventata abbastanza ricca e voleva che i loro vestiti lo rispecchiassero. Hanno, quindi, adottato il Garas come loro tratto distintivo.
Estetica unica
I disegni tradizionali di Parsi Gara includono la popolare papeta Kanda (cipolla e patate), Margha marghi (il gallo e la gallina) e il cheeni Cheena, che include una serie di motivi presi in prestito dal vocabolario cinese, tra cui pagode, draghi, uomini e donne. Sono altrettanto popolari anche alcuni motivi di flora e fauna che rappresentano la riverenza zoroastriana per la natura. Questi includono peonie, rose, crisantemi, loti presentati come viti, tralicci e giardini abbondanti. Anche i motivi in bambù presi in prestito dai tessuti cinesi sono molto amati. E lo sono anche le farfalle. Un mix di creature reali e fantastiche adornano i tessuti Parsi Gara, tra cui uccelli del paradiso, gru, fenici, pavoni, pesci e draghi. Altro motivo interessante è il fungo divino della tradizione cinese. Man mano che il Parsis, che viaggiava molto, veniva esposto all’estetica europea, le capesante, gli archi e i nastri si dirigevano verso Garas e così pure gli eleganti colori europei e le combinazioni di colori. Il tessuto originale usato per il Garas era chiamato sali ghaj. Oggi sete, georgette, crepes, pizzi e altri tessuti più leggeri hanno sostituito il tessuto originale.
Magia ricamata a mano
Il ricamo Parsi Gara utilizza punti satin, crewel o aari e punti a gambo in modo abbastanza esteso. Vengono utilizzati anche punti specializzati come il meticoloso nodo fracese o khakha e la tecnica jaali ispirata al pizzo. A seconda della densità del lavoro, un Parsi Gara saree può richiedere da tre settimane a due mesi per essere completato con sei a otto artigiani che lavorano su un pezzo insieme. Questo accurato lavoro a mano è ciò che contraddistingue e rende prezioso il ricamo Parsi Gara. Fa parte della tradizione di Gara trasferire i bordi riccamente ricamati, che sono tradizionalmente conosciuti come kors da vecchi e danneggiati Gara sarees a quelli più nuovi. Questi sari sono accuratamente conservati e tramandati come cimeli.
Mantenere viva la tradizione
Anche tra i Parsi tradizionali, il Gara è diventato un abbigliamento occasionale indossato in occasione di matrimoni, navjotes (cerimonia di iniziazione zoroastriana) e altre celebrazioni. È necessario trovare un equilibrio tra il mantenimento in vita dell’essenza centrale della tradizione del ricamo e l’innovazione nelle applicazioni. Le mostre virtuali e fisiche possono svolgere un ruolo importante nel far conoscere il tessile al pubblico più giovane. Io e il mio team abbiamo sperimentato nuovi tessuti e colori per dare a questa arte tradizionale un look contemporaneo. Stiamo anche formando gli artigiani per comprendere le sfumature di questo ricamo e praticarlo. Vogliamo preservare non solo il patrimonio tessile, ma anche la tradizione e la cultura secolari di una comunità.