Meraih kebugaran
India Selatan adalah tanah hijau dari pantai tropis, hutan hujan yang rimbun, dan pegunungan yang tertutup kabut. Tempat ini merupakan lokasi ideal bagi mereka yang mencari tempat relaksasi dan membugarkan diri
Ini merupakan kali pertama saya mengunjungi India, pada tahun 2005, dimana saya menemukan pesona dari wilayah selatan India. Bepergian sendiri, saya mendarat di Delhi tetapi ketika musim dingin tiba, saya terbang ke wilayah selatan untuk mencari iklim yang lebih hangat menuju Kovalam di Kerala. Disana, saya memulai hubungan saya dengan India selatan, yoga, pijat Ayurdevic, dan detoksifikasi tradisional; sebuah hubungan yang masih berlanjut hingga saat ini.
Di negara dewa
Kerala dikenal sebagai rumah dari Ayurdeva, sebuah ilmu penyembuhan kuratif kuno dari India. Ayurdeva – yang dapat diterjemahkan secara harfiah sebagai ilmu kehidupan – membantu mengembalikan kesehatan dan kebugaran menggunakan metode-metode alami seperti pijat, diet dan obat-obat herbal. Saya menghabiskan waktu dua minggu tenggelam dalam semua yang ditawarkan oleh Kerala dan Ayurdeva di Shinshiva Ayurdeva Resort dekat Kovalam: sebuah pantai bermandikan sinar matahari, angin tropis, makanan lokal yang segar, tangan penyembuhan dari terapi pijat, dan pengetahuan serta kebijaksanaan dari doktor Ayurdeva lokal. Hal tersebut merupakan perkenalan yang hebat kepada wilayah selatan India yang cerah. Setelah saya meninggalkan resort Ayurdeva, saya menyewa mobil dan pengemudi dan bepergian ke utara ke Kochi atau Cochin, sebagaimana tempat itu biasa dikenal. Saya berhenti di Sivananda Ashram dekat Bendungan Neyyar di luar Thiruvananthapuram atau Trivandrum, dan di Amritapuri Ashram di Mata Amritanandamayi, yang dikenal juga dengan sebutan “Amma, santo pemeluk”.
Ketika Goa menyembukan
Pada kesempatan yang lain ke India, saya lagi-lagi merasa tertarik ke bagian selatan yang bermandikan sinar matahari di negara ini, tetapi kali tersebut, saya memilih untuk menelusuri Goa. Wilayah kecil di Laut Arab yang tentunya terkenal akan pantai-pantai, pesta matahari terbenam dan gubuk-gubuk yang semarak di dekat air, tetapi saya memutuskan untuk menemukan kembali sisi Goa yang kurang dikenal di bidang kebugaran.
Pertama-tama, saya menuju wilayah utara di Ashiyana Yoga Retreat di dekat pantai Mandrem. Saya sangat terkejut menemukan sebuah pusat yoga yang terlihat memiliki segalanya – lokasi yang bagus yang dekat dengan pantai, properti-properti yang indah dengan berbagai macam ruangan, sebuah spa, makanan vegetarian yang lezat dan komitmen yang tulus untuk berlatih yoga secara tradisional. Di Ashiyana, saya bertemu dengan sebuah komunitas orang-orang yang mendedikasikan hidupnya kepada gaya hidup sehat dan peduli tentang dampak dari lingkungan.
Sepanjang perjalanan saya ke Goa, saya terus menemukan orang-orang dan tempat-tempat yang mendemonstrasikan kebiasaan sehat, bugar dan kesadaran lingkungan seperti ini. Sementara di Goa, saya juga mengunjungi sebuah pusat Ayurdeva di pulau Divar di dekat Goa tua. Wilayah pedesaan ini terletak di pedalaman negara bagian dan memiliki pesona pedesaan yang tenang, yang dengan sendirinya sudah sangat menenangkan dan menyembuhkan.
Perlahan-lahan, saya menuju ke selatan Goa, sambil berhenti di Panjim, ibukotanya. Saya menetap di sebuah properti yang indah di Fontainhas, salah satu dari beberapa kawasan Asia Latin. Saya berkeliaran di sepanjang jalan-jalan yang semarak oleh bangunan-bangunan peninggalan kuno di malam hari yang nyaman, terbenam dalam suasana yang unik dari lingkungan yang tampaknya tergantung pada waktu. Kombinasi pesona dunia tua dan iklim tropis ini seakan-akan menjadi sebuah ramuan ajaib bagi jiwa saya.
Keajaiban ini mengikuti saya ke pantai Agonda, dimana ini merupakan pengalaman cinta pada pandangan pertama. Sebuah hamparan pasir yang berbentuk bulan, dipagari dengan resort pantai dan gubuk-gubuk kecil, dan sebuah perasaan yang damai dan alami, Agoda merupakan tempat surgawi. Saya mulai memiliki beberapa teman sebagaimana ramai juga pengunjung wanita solo disana, yang semua saling berbagi minat dalam pertualangan, spiritualitas, dan mengikuti gaya hidup sehat. Saya membuat kenangan seumur hidup!
Panggilan Karnataka
Baru-baru ini, perjalanan saya ke India Selatan telah membawa saya ke Karnataka. Wilayah garis pantai negara ini yang tidak hanya seterkenal Goa dan Kerala, namun memiliki tempat-tempat seperti Gokarna dan Udupi, tempat ini sangat layak dikunjungi. Udupi merupakan rumah dari kuil Krishna kuno, dan wilayah ini juga memperoleh reputasinya sebagai pusat Ayurdeva dan kesehatan. Saya telah berkunjung dua kali ke Udupi untuk melakukan pengobatan Ayurdeva, selalu meluangkan waktu untuk menikmati bar-bar pasir yang luas di dekat pantai Malpe.
Setelah perawatan kedua saya selesai – tiga minggu dengan makanan hambar, pijatan minyak, dan prosedur pembersihan internal – saya menghadiahi diri saya dengan perjalanan ke Gokarna dan pantai Om yang terkenal. Pantai Gokarna merupakan pantai di Gokarna yang paling terkenal, yang terbentang di sepanjang garis pantai wilayah ini. Sangat menyenangkan untuk berkelok-kelok di jalan-jalan kecil di Gokarna, menemukan desa-desa kecil dan resort-resort yang mempersona dan sederhana. Saya melakukan perjalanan dengan kereta api dari stasiun kereta api indah di Udupi dan menetap di resort puncak bukit dengan pemandangan laut, garis pantai berbatu dan pantai Om yang berbentuk simbol om. Om atau Aum merupakan silabel sakral pada ajaran Hindu yang di nyanyikan sebelum atau setelah doa. Sebagaimana saya belajar selama perjalanan sebelumnya, meditasi dan melafalkan “Om” dengan setiap napas dapat menjadi salah satu pengalaman paling tenang dalam hidup, dan dapat membuat seseorang merasa selaras dengan alam semesta. Duduk di tebing itu, mendengar deburan ombak lautan di bawah, saya juga merasa harmoni dengan keindahan alami dan energi pengobatan yang saya temukan di wilayah Selatan India.
Di pedalaman, Karnatakan juga memiliki banyak hal yang ditawarkan kepada para pelancong yang tulus mencari alam dan kedamaian. Mysuru atau Mysore adalah kota kecil dengan masa lalu yang megah dan situs warisan seperti Istana Mysore, dan kini Mysore merupakan salah satu pusat yoga terkemuka di India.
Di wilayah selatan India, saya menemukan kedamaian, alam, dan suasana penyembuhan. Wilayah ini merupakan tanah yang kerap memanggil saya kembali lagi dan lagi.