Buddhisme, budaya bersama
Budaya dan filosofi agama Buddha yang menyebar dari India kuno ke seluruh Asia telah membentuk suatu ikatan yang kuat di negara-negara Asia Tenggara. Benoy K Behl mengeksplorasi warisan agama Buddha di wilayah tersebut dan relevansi kontemporernya.
Tonggak penting dalam proses evolusi manusia adalah penyebaran ide dan pemikiran melintasi batas-batas geografis dan politik. Salah satu contoh terbesar dari hal ini adalah penyebaran agama Buddha dari subbenua India ke negara-negara Asia Tenggara.Konsep samsara, maya dan mithya, dan sifat ilusi dari dunia material, direalisasikan dalam Upanishad pada abad ke-8 atau ke-9 SM. Tujuan tinggi dalam hidup adalah untuk dapat melihat kebenaran abadi di luar selubung ilusi. Orang-orang yang mampu mencapai ini dikenal sebagai ‘Buddha’ atau Yang Tercerahkan dan ‘Tirthankaras’ atau Pemenang atas Ketakutan akan Kematian. Selama 2.000 tahun berikutnya, filosofi ini menyebar di benua itu ke negara-negara yang ada saat ini seperti Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Laos, Vietnam, Indonesia, Nepal, Bhutan, Afghanistan, Tibet, Korea, dan Jepang. Perbatasan paling utara yang dilalui oleh pandangan filosofis ini adalah Buryatia di Siberia dan Mongolia. Ketika para sarjana dari seluruh Asia datang untuk belajar di universitas India kuno di Nalanda dan Takshashila, mereka membawa pulang ajaran, teks, dan relik agama Buddha. Dengan demikian, Buddhisme berkembang di seluruh Asia dan bahkan hari ini, menjadi bagian penting di wilayah tersebut.
Myanmar
Myanmar adalah pusat pengaruh dan seni agama Buddha selama berabad-abad. Pada akhir Milenium Pertama, Myanmar memiliki hubungan yang mendalam dengan pusat kepercayaan Buddha di Bodhgaya di Bihar, India. Bahkan, bentuk arsitektur Kuil Mahabodhi di Bodhgaya diikuti oleh kuil Bagan abad ke-11-12, yaitu sebuah kota kuil di Myanmar.Pada abad ke-12 dan ke-13, dengan runtuhnya pusat-pusat agama Buddha di dataran India, para sarjana dan seniman dari India mengungsi ke tempat suci spiritual Myanmar. Bagan menjadi pusat dengan ribuan kuil Buddha yang dihiasi dengan lukisan dan patung yang rumit. Lukisan abad ke-12 di dinding bagian dalam candi di Bagan berkisah tentang kehidupan Buddha Gautama dan cerita Jataka.Di Yangon, ibu kota Myanmar, berdiri Pagoda Shwedagon yang megah. Ini adalah kuil Buddha paling suci di Myanmar dan diyakini mengabadikan peninggalan empat Buddha masa lalu. Dari gaya arsitektur candi Bagan atau lukisan di dalamnya, warisan agama Buddha Myanmar sangat erat mencerminkan warisan agama Buddha India.
Vietnam
Pada Oktober 2018, sejarawan menemukan sebuah aspek penting dari hubungan budaya yang kurang dikenal antara India dan Vietnam. Bodhidharma (seorang guru agama Buddha India yang penting) yang melakukan perjalanan melalui Vietnam sebelumnya tidak diketahui oleh para sejarawan. Bodhidharma dikatakan sebagai pendiri Buddhisme Chan di Cina (Dhyana dalam bahasa Sansekerta), yang dikenal sebagai Buddhisme Zen di Jepang. Selain pengaruhnya di Cina, Buddhisme Chan/Zen diyakini sangat berpengaruh dalam pembentukan budaya disiplin dan karakter nasional masyarakat Jepang. Bodhidharma melakukan perjalanan dari India ke Cina dan menghabiskan waktu di sana pada abad ke-5-6.Terdapat pergerakan konstan dari para cendekiawan Buddha di sepanjang rute laut Asia Tenggara dan Bodhidharma bisa saja mendarat di daratan Asia di bekas kerajaan Champa Vietnam. Buktinya adalah kuil-kuil Hindu dan Buddha yang tersebar di Vietnam selatan dan tengah.
Indonesia
Sejak zaman kuno, kapal mengangkut barang-barang antara India, Indonesia, dan Cina. Peninggalan arkeologi di Indonesia menunjukkan adanya interaksi yang erat dengan India sejak lebih dari 2.000 tahun yang lalu.Pada Milenium Pertama, para peziarah Tiongkok melakukan perjalanan melalui laut dan darat ke situs-situs suci Buddha di India. Ketika mereka menggunakan jalur laut, mereka menghabiskan banyak waktu di pelabuhan-pelabuhan yang ramai di Indonesia, yang disebutkan dalam tulisan-tulisan mereka. Hindu ada di Indonesia pada masa-masa awal dan Buddha berkembang dari abad ke-7 dan seterusnya. Bahkan hingga saat ini, epos India, Ramayana, adalah tradisi budaya terpenting Indonesia.Pada abad ke-8 dan ke-9, monumen Buddha yang megah dibangun di Jawa, Indonesia. Stupa Borobudur di Jawa Tengah, salah satu monumen Buddha paling megah di dunia, dibangun oleh raja-raja Syailendra pada periode ini.Stupa Borobudur menjelaskan konsep filosofi Buddha dengan indah, menampilkan karya seni batu yang megah dan rumit. Stupa ini direncanakan seperti mandala, dengan jalan bertingkat untuk pendakian menuju kebenaran akhir. Mandala mulai muncul dalam seni Buddha sejak abad ke-5, seperti yang dapat dilihat di gua Buddha Kanheri di Maharashtra, India. Stupa Borobudur menunjukkan kelanjutan yang paling jelas dan indah dari filosofi Buddha kuno dari India.
Thailand
Dari abad ke-13 hingga pertengahan abad ke-14, salah satu pusat pengembangan agama Buddha terbesar adalah di Sukhothai, Thailand. Beberapa seni agama Buddha yang paling anggun diciptakan di sini dengan gaya yang terkenal hingga hari ini. Biara-biara pada masa itu kemungkinan dibuat dari kayu dan karenanya tidak bertahan. Namun, yang terus berlanjut hingga sekarang adalah seni menciptakan gambar Buddha yang elegan dan indah.Pada pertengahan abad ke-14, Raja U Thong dari Thailand mendirikan ibu kota baru, sekitar 85 km sebelah utara Bangkok saat ini. Daerah ini dinamai Ayutthaya, yang diambil dari nama kota Ayodhya, tempat kelahiran Dewa Rama, di India. Di tengah reruntuhan Ayutthaya, terdapat banyak biara yang mengesankan yang mampu bertahan, yang menunjukkan warisan agama Buddha yang agung di wilayah ini.
Kuil-kuil Thailand memiliki banyak penggambaran Garuda, gunung dewa Hindu Dewa Wisnu. Garuda telah menjadi simbol kerajaan di Thailand sejak awal. Terdapat Garuda dhwaja (atau bendera agung pada tongkat) di pagar stupa Buddha Bharhut. Garuda bersayap emas juga menonjol di banyak biara Buddha pada abad ke-11 dan ke-13, di seluruh Tibet barat, dan Ladakh, Lahaul-Spiti dan Kinnaur di India.Kompleks kuil Buddha Berbaring, Wat Pho, adalah salah satu situs suci paling populer di Bangkok sejak abad ke-17. Bagian utama dari Wat Pho adalah patung Buddha sepanjang hampir 165 kaki dalam posisi berbaring. Penggambarannya sangat mirip dengan mahakarya seni Parinirvana Sang Buddha seperti yang terlihat di gua Ajanta, Maharashtra. Tradisi menggambarkan Tuhan ini dimulai di India dan berlanjut hingga hari ini di seluruh Asia.Kuil Bangkok yang paling terkenal adalah kuil yang didedikasikan untuk Buddha Zamrud atau Wat Phra Kaew. Kuil ini dibangun antara tahun 1782 dan 1784 pada masa pemerintahan Raja Rama I. Bagian dalam kuil ditutupi dengan lukisan dinding yang menggambarkan adegan Ramayana. Faktanya, sebagian besar kuil Buddha di Thailand banyak dilukis dengan adegan-adegan dari epos ini. Bahkan hari ini, Ramayana, atau Ramakien seperti yang disebut secara lokal, adalah tradisi budaya yang populer di sini.
Kamboja
Kamboja adalah negara lain yang juga kaya akan sejarah seni dan arsitektur sakral. Meskipun keluarga kerajaan Kamboja utamanya menyembah dewa-dewa Hindu, sejumlah besar seni Buddha juga diciptakan. Patung-patung Hindu dan Buddha di Kamboja, dari abad ke-6 hingga ke-8, tidak tertandingi dari segi keindahan dan keunggulannya.Pada awal abad ke-12, mantan Raja Suryawarman II dari Kamboja membangun salah satu kompleks candi Hindu terbesar, Angkor Wat. Kompleks candi ini didedikasikan untuk dewa Siwa, Brahma dan Wisnu, yang kemudian digunakan oleh umat Buddha.Pada abad ke-13, Raja Jayavarman VII membangun salah satu kompleks Buddha terbesar di Kamboja di ibu kotanya, Angkor Thom, sekitar 150 km dari Angkor Wat. “Menara muka” Angkor Thom adalah simbol dari Taman Arkeologi Angkor, yang meliputi Angkor Wat dan Angkor Thom. Ukiran wajah tersenyum ini terlihat dari empat arah mata angin, dan melambangkan kebajikan universal Bodhisattva Lokeshvara. Bayon, di pusat Angkor Thom, adalah gunung kuil suci milik raja dan merupakan salah satu monumen agama Buddha yang paling megah di dunia.
Laos
Di tengah semenanjung Asia Tenggara terletak negara Laos. Orang-orang di sini sangat spiritual dan Buddhisme Theravada merupakan dasar dari budaya mereka. Para bhikkhu, atau mereka yang telah meninggalkan kenyamanan kehidupan material, sangat dihormati dan menerima dana makanan secara teratur, sesuai dengan tradisi kuno dari zaman Sang Buddha di India. Laos memiliki hampir 5.000 kuil Buddha. Kebanyakan pria di Laos, dalam sebagian dari kehidupan mereka, tinggal di biara-biara untuk menyerap etika Buddha dan visi dunia yang welas asih. Hal ini juga mengingatkan pada ‘Brahmacharya ashram’ (masa hidup pertapaan) di India kuno.Stupa That Luang emas adalah simbol nasional Laos. Awalnya dibangun pada tahun 1566, stupa ini memiliki tinggi 148 kaki dan diyakini berisi relik suci Buddha Gautama.Karena Sang Buddha menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk mengajarkan filosofinya di India, negara ini dikenal sebagai tempat lahirnya agama Buddha. Meskipun Buddhisme menurun di India setelah abad ke-11 dan ke-12, Buddhisme berkembang di negara-negara tetangga dan telah menciptakan ikatan budaya dan peradaban yang mendalam.
Ajaran Buddha sekali lagi muncul kembali dan popularitasnya yang meningkat dipengaruhi oleh sifat damai dari filosofinya dan dengan penyebaran geografisnya di Asia Tenggara, dengan sekitar 98 persen populasi agama Buddha dunia terkonsentrasi di kawasan Asia-Pasifik. Warisan bersama agama Buddha menghubungkan India dengan negara-negara di luar Asia Tenggara juga, seperti Jepang, Korea, dan bahkan Cina.Di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Narendra Modi, agama Buddha berperan penting dalam menjalin keterlibatan yang lebih dalam dengan negara-negara ASEAN sebagai bagian dari kebijakan India, yaitu ‘Look East’ dan ‘Act East’. Dalam pidato utamanya pada perayaan Buddha Jayanti 2018, PM Modi telah menekankan pentingnya agama Buddha terhadap hubungan India dengan negara-negara lain (yang mayoritas beragama Buddha) di Asia.Seiring dengan fungsinya sebagai katalis untuk membangun interaksi yang lebih besar dalam komunitas Asia, agama Buddha juga memiliki potensi pariwisata yang sangat besar. Beberapa langkah tengah diambil untuk memulihkan warisan agama Buddha India dan hubungan dengan negara-negara beragama Buddha lainnya. Pada bulan Februari tahun ini, pada pertemuan virtual Menteri Pariwisata ASEAN-India ke-8, Prahlad Singh Patel, Menteri Serikat Negara untuk Kebudayaan & Pariwisata, GOI, menekankan pada hubungan sejarah dan budaya India dengan negara-negara ASEAN dan menyebutkan bahwa ASEAN adalah pasar penting bagi Pariwisata Agama Buddha di India karena menghasilkan lalu lintas wisata yang signifikan untuk Sirkuit Buddhis. Kementerian Pariwisata telah berinvestasi dalam jumlah besar untuk meningkatkan infrastruktur di sirkuit ini. Kementrian juga menyelenggarakan Konklaf Buddhis Internasional untuk menciptakan kesadaran tentang warisan agama Buddha India dan meningkatkan lalu lintas turis asing ke situs-situs agama Buddha. Buddhisme memfasilitasi hubungan budaya dan filosofis di luar batas geografis di India kuno dan dapat digunakan untuk menghadapi tantangan zaman kontemporer juga.