La demeure du Seigneur Bleu
L'art pichvai de Nathdwara, Rajasthan, décrit des récits glorieux de la vie du Seigneur Krishna et a survécu au fil des siècles grâce au dynamisme de ses compositions et à l'adaptabilité de ses thèmes
Où pouvez-vous trouver l’harmonie parfaite entre beauté et dévotion excepté sur une peinture de pichvai (pichwai) ? La peinture de pichvai, plus connue sous le nom de pichvai, est un ancien art indien originaire de Nathdwara, une petite ville située près d’Udaipur au Rajasthan. Extrêmement complexes et sophistiqués, ces peintures grandeur nature ont été réalisées sur du tissu et racontaient des histoires de la vie de Seigneur Krishna, également appelé le dieu bleu. Elles étaient traditionnellement pendues derrière l’idole de Srinathji (une manifestation du seigneur alors âgé de sept ans) dans le temple éponyme de Nathdwara pour améliorer la beauté du sanctuaire. Puisque la divinité est vénérée sous la forme enfantine du Seigneur Krishna, elle est soignée avec le plus grand soin, et c’est ce que le pichvai reflète.
Pooja Singhal, fondateur de Pichvai Tradition & Beyond, une organisation œuvrant pour la renaissance de cette forme d’art classique, a déclaré : « La tradition miniature de pichvai a une longue histoire, avec des racines dans le culte religieux vaishnavite du XVIe siècle. Une combinaison de pich (dos) et de wai (pendaison), le pichvai s’est développée dans le cadre d’un ensemble plus vaste des rituels de temple élaborés de Vallabhacharya (de la secte Vaishnavite Pushti Marg), combinant des pratiques esthétiques et spirituelles à travers la décoration du temple, l’ornementation d’idoles et de grandes festivités. »
Exposées dans des forums prestigieux tels que la Biennale de Kochi, India Art Fair,
les pichvais continuent de survivre et épateront les connaisseurs d’art
Lorsque la tradition de la peinture pichvai a commencé, environ cinq artistes ont été autorisés à visiter le darshan sacré (observatoire) de Srinathji pendant quelques minutes lors de son dincharya ou son rituel quotidien. Chaque darshan était un rituel élaboré pour lequel ses vêtements étaient changés par ses sevaks (dévots présents). Ces rituels ont été magnifiquement capturés dans des peintures mettant l’accent sur les vêtements complexes qu’il portait, riches en couleurs vives, entourés de bordures sombres et décorés d’or pur. Bientôt, ceci devint une forme d’art qui non seulement décrivait ce qui se passait dans le temple et servait de tenture décorative à l’idole, mais commençait également à décrire la vie du seigneur.
Le saviez-vous ?
Au fil des ans, l’art a connu un déclin, sous l’effet double de la réduction du nombre de clients et de la demande des pèlerins pour des peintures moins chères et donc de mauvaise qualité. Il est presque impossible de recréer le design complexe et l’équilibre créatif qui caractérisent une peinture authentique de pichvai. Une autre raison est la réticence de la jeune génération d’artistes à se soumettre à la discipline et à la rigueur de la formation requises pour devenir un maître peintre Pichvai.
Singhal explique : « Initialement, les pichvais ont été conçus avec des motifs géométriques et floraux exquis entourant les espaces vides au centre, contre lesquels l’idole du temple a été placée. Cependant, au cours du siècle dernier, les textiles peints qui ont quitté le sanctuaire ont acquis un nouveau rôle d’art mural et ont été très recherchés par les cognoscenti pour leur esthétique effervescente et ont progressivement engendré une nouvelle poursuite parmi les collectionneurs. Outre les pichvais de Nathdwara, il existe également les pichvais de Deccan, et ceux de Kalamkar, beaucoup plus rares. Les pichvais de Deccan étaient destinés aux riches marchands gujaratis installés à Hyderabad pour des raisons commerciales ; ils les avaient commandés pour leurs sanctuaires personnels ou pour les offrir au temple de Shrinathji.
Bien que cette forme d’art traditionnel se soit séparée de son association avec la divinité, elle a pris une tournure pour inspirer et influencer le style de vie contemporain. Les œuvres de pichvai continuent d’orner sur les murs des connaisseurs d’art, ceux ayant une affinité pour l’art classique indien et même la jeune génération, bien qu’avec des touches et des interprétations contemporaines en termes de couleurs utilisées, de composition et parfois de traits caractéristiques du Srinathji. Il est également possible de trouver des formats plus polyvalents adaptés aux murs, niches et coins d’appartements plus petits, rendant ainsi cette forme d’art plus accessible et pertinente pour le nouvel acheteur. Mais les choses n’en restent pas là. Les créateurs de mode indiens incorporent également des éléments et des motifs de pichvais dans leurs créations. Prenez Rohit Bal par exemple. Il y a quelques années, le célèbre designer a collaboré avec la maison de design Good Earth pour créer une collection d’ensembles et de décorations pour la maison en édition limitée intitulée Husn-e-Taairaat comprenant des lotus, des paons à longue queue, des fruits, de la flore et de la faune, le tout rendu dans un style vintage de peinture pichvai. La maison de couture WeaveinIndia, basée à Chennai, propose également des créations inspirées des bordures de perles et des motifs de jardin des pichvais. Heureusement, alimentés par les efforts de nouveaux clients, comme Singhal, qui a exposé des pichvais dans divers forums prestigieux tels que la Biennale de Kochi, la India Art Fair et lors de diverses expositions à New Delhi, le pichvai continue à survivre et à impressionner les amateurs d’art.
