À la recherche du bien-être
Le sud de l’Inde est une terre verdoyante de plages tropicales, de forêts tropicales luxuriantes et de montagnes couvertes de brouillard. C'est un endroit idéal pour les personnes en quête de détente et de bien-être.
C’est lors de mon premier voyage en Inde, en 2005, que j’ai découvert le charme des régions du sud de l’Inde. Voyageant en solo, j’ai atterri à Delhi, mais une fois l’hiver établi, je me suis envolé vers le sud pour Kovalam au Kerala à la recherche d’un climat plus clément. C’est ainsi qu’ont commencé mes relations avec le sud de l’Inde, le yoga, les massages ayurvédiques et la désintoxication traditionnelle ; une relation d’association qui dure jusqu’à présent.
Dans le pays de dieu
Le Kerala est connu comme la patrie de l’Ayurveda, une ancienne science curative de l’Inde. L’Ayurveda, qui peut être traduit librement comme la science de la vie, aide à restaurer la santé et le bien-être en utilisant des méthodes naturelles telles que les massages, les régimes et les médicaments à base de plantes. J’ai passé deux semaines immergée dans tout ce que le Kerala et l’Ayurveda ont à offrir au Shinshiva Ayurveda Resort près de Kovalam : une plage ensoleillée, des brises tropicales, des aliments frais locaux, les mains curatives de mes massothérapeutes, ainsi que la connaissance et la sagesse du médecin ayurvédique interne. C’était une excellente introduction au sud ensoleillé de l’Inde. Après mon départ de la station Ayurveda Resort, j’ai loué une voiture avec chauffeur pour me diriger vers le nord, jusqu’à Kochi ou Cochin, comme on l’appelle couramment. Je me suis arrêtée à la luxuriante Ashram Sivananda près de Neyyar Damn, à l’extérieur de Thiruvananthapuram ou de Trivandrum, et à l’Ashram Amritapuri de Mata Amritanandamayi, également connu sous le nom de « Amma, la sainte qui serre dans ses bras. »
À la fin de mon voyage, je m’étais faite une image du Kerala comme une destination très spéciale, où se rencontrent le yoga, l’ayurveda et le bien-être. En tant que voyageuse seule, je me suis aussi sentie complètement en sécurité et attentionnée. Aujourd’hui, je décris souvent le Kerala comme un « atterrissage en douceur » pour voyager en Inde.
Quand Goa guérit
Lors d’un autre voyage en Inde, je me suis de nouveau senti attiré par les régions ensoleillées du sud du pays, mais cette fois j’ai choisi d’explorer Goa. Le petit État qui donne sur la mer Arabe est bien sûr connu pour ses plages, ses soirées ensoleillées et ses cabanes animées au bord de l’eau, mais j’ai décidé de découvrir un côté moins connu de Goa sur un sentier de bien-être.
Je me suis d’abord dirigée vers le nord, à Ashiyana Yoga Retreat, près de la plage de Mandrem. J’ai été agréablement surprise de découvrir un centre de yoga qui semblait avoir tout pour plaire : un emplacement idéal à proximité d’une bonne plage, un bel établissement avec un large éventail de chambres, un spa, une délicieuse cuisine végétarienne et un véritable engagement à pratiquer le yoga de manière traditionnelle. À Ashiyana, j’ai découvert une communauté de personnes dévouées à adopter un mode de vie sain et soucieuses de leur impact sur l’environnement.
Tout au long de mon voyage à Goa, j’ai continué à découvrir des personnes et des lieux qui témoignaient de cette attitude de prise de conscience de la santé, du bien-être et de l’environnement. À Goa, j’ai également visité un centre ayurvédique sur l’île de Divar, près du vieux Goa. Cette région rurale est située à l’intérieur de l’État et possède un charme décontracté et rustique, très relaxant et apaisant.
Lentement, je me suis dirigée vers le sud de Goa, avec un arrêt à Panjim, la capitale. J’ai séjourné dans une belle propriété à Fontainhas, l’un des rares quartiers latins d’Asie. Je me promenais seule dans les rues animées bordées d’immeubles pittoresques pendant de douces soirées, absorbant l’atmosphère unique du quartier qui semble suspendue dans le temps. La combinaison du charme du vieux monde et du climat tropical a agi comme un élixir magique sur mon âme.
Cette magie me suivit jusqu’à la plage d’Agonda, où ce fut le coup de foudre. Une bande de sable en forme de croissant, bordée de petites stations balnéaires et de cabanes, et une ambiance très paisible et naturelle, Agoda est paradisiaque. J’ai commencé à me faire des amis immédiatement car il y avait beaucoup d’autres femmes voyageant seules qui partageaient un intérêt pour l’aventure, la spiritualité et le respect d’un mode de vie sain. J’ai fait des souvenirs pour la vie !
L’appel du Karnataka
Plus récemment, mes voyages dans le sud de l’Inde m’ont emmené au Karnataka. La côte de l’État n’est pas aussi connue que celles de Goa et du Kerala, mais avec des endroits comme Gokarna et Udupi, cela vaut la peine d’être visité. Udupi abrite un ancien temple de Krishna et acquiert également la réputation d’être un centre de santé et d’ayurveda. J’ai visité deux fois Udupi pour des traitements ayurvédiques, prenant toujours le temps de profiter des vastes bancs de sable de la plage voisine de Malpe.
Après mon deuxième traitement terminé (trois semaines de nourriture fade, de massages à l’huile et de procédures de nettoyage interne), je me suis récompensée avec un voyage à Gokarna et à la célèbre plage d’Om. Cette dernière est la plus connue des plages de Gokarna, qui s’étendent sur tout le littoral de la région. C’est amusant de se promener dans les ruelles de Gokarna, à la découverte de petits hameaux et de charmantes stations balnéaires. J’ai pris le train depuis la pittoresque gare ferroviaire d’Udupi et suis restée dans une station balnéaire au sommet d’une falaise avec une vue imprenable sur l’océan, la côte escarpée et la plage, oui, la plage Om, en forme du symbole Om. Om ou Aum est une syllabe sacrée dans l’hindouisme qui est chantée avant ou après les prières. Comme je l’avais appris lors de mes voyages précédents, méditer et réciter « Om » avec chaque respiration profonde peut être l’une des expériences les plus sereines de la vie et permettre à une personne de se sentir en phase avec l’univers. Assise sur cette falaise, écoutant les vagues déferler sur les rochers, je me sentais aussi en harmonie avec la beauté naturelle et l’énergie de guérison que j’avais découvertes dans le sud de l’Inde.
À l’intérieur des terres, le Karnataka a également beaucoup à offrir aux voyageurs à la recherche de la nature et de la paix. Mysuru ou Mysore est une petite ville au passé glorieux et au patrimoine historique comme le grand palais de Mysore. Elle est actuellement l’un des principaux centres de yoga en Inde.
Dans le sud de l’Inde, j’ai trouvé la paix, la nature et des atmosphères de guérison. C’est une terre qui ne cesse de me rappeler encore et encore.