Liens de confiance
Lors de sa visite officielle de deux jours (29-30 octobre) en Arabie saoudite, le Premier ministre Narendra Modi a eu des entretiens avec le roi du pays Salman bin Abdelaziz Al-Saoud et le prince héritier Mohammed bin Salman bin Abdelaziz Al-Saoud sur les questions de coopération bilatérale et les opportunités d'investissement
Il y a des décennies, une base avait été posée pour renforcer les liens avec le Moyen-Orient. Au cours des dernières années, l’Inde a réussi à s’appuyer sur le même cadre en se concentrant sur le renforcement des relations stratégiques et diplomatiques avec des pays comme le Royaume d’Arabie saoudite (RAS), l’Iran, le Bahreïn, les Émirats arabes unis (EAU), etc. Lors de la majorité des occasions où le Premier ministre indien s’est rendu dans ces pays, il a reçu certains des meilleurs prix civils. Lors de sa dernière visite en avril 2016, le Premier ministre Modi a reçu le prix du Roi Abdelaziz Sash, la plus haute distinction civile du Royaume d’Arabie saoudite par le roi actuel, Salman bin Abdelaziz Al-Saoud. La cérémonie qui s’est déroulée à la cour royale est un exemple de l’orientation positive des relations diplomatiques entre les deux pays.
Il est important de noter que depuis 2014, le Premier ministre Narendra Modi a visité huit pays d’Asie occidentale, ce qui a entraîné une augmentation proportionnelle des investissements étrangers directement réalisés en Inde. Il s’agit d’une avancée définitive sur la voie qui a été définie dans la ” Déclaration de Riyad ” signée entre l’Inde et l’Arabie saoudite en 2010. Au cours de sa récente visite, le Premier ministre Modi s’est adressé à la troisième Initiative d’Investment Futur ou conférence ” Davos dans le désert ” alors que le Royaume d’Arabie saoudite cherche à attirer la technologie et les investissements pour diversifier son économie pour le XXIe siècle. Lors de la visite du roi Salman en Inde en février 2019, l’Arabie saoudite a annoncé son intention d’investir jusqu’à 100 milliards de dollars dans les infrastructures, l’énergie et les mines indiennes. Les entreprises indiennes explorent la participation du secteur pétrolier en aval et en amont en Arabie saoudite, en dehors des secteurs de l’informatique, de la pharmacie et des soins de santé. Dans le secteur de la défense, un protocole d’accord a été signé pour renforcer la coopération dans les domaines de l’acquisition militaire, de la R&D de production et des technologies. Il a également été signalé que des accords B2B d’une valeur de 15 milliards USD ont été signés en marge de la conférence sur l’Initiative d’investissement futur. Le protocole d’accord sur les paiements par carte RuPay bénéficiera à 2,6 millions de pèlerins indiens et de pèlerins Haj. Un conseil de partenariat stratégique, dirigé par le Premier ministre Modi et Mohammed bin Salman, a été créé, et garantira la mise en œuvre en temps opportun des projets convenus et potentiels et l’élimination des goulots d’étranglement.
Du point de vue du géant arabe, la visite du Premier ministre indien est également de la plus haute importance car le Royaume d’Arabie saoudite a fait pression pour une campagne de diversification massive qui vise à étendre son économie largement basée sur le pétrole dans les secteurs de la fabrication, de la technologie et du tourisme. Les réformes les plus récentes assouplissant les restrictions sur les IDE (investissements directs étrangers), le tourisme et les divertissements ont précédé l’accord de partenariat stratégique historique qui a été signé par le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman et le Premier ministre indien Narendra Modi lors de la visite de ce dernier. Un premier pas a été fait par le protocole d’accord signé entre Riyad et New Delhi sur la coopération dans le domaine des énergies renouvelables entre le ministère saoudien de l’Énergie et le ministère des Énergies nouvelles et renouvelables de l’Inde. L’Arabie saoudite représente 17 % des importations de pétrole indien. L’Arabie saoudite a agi rapidement pour combler le vide dans les importations de pétrole indiennes en raison des sanctions imposées à l’Iran ainsi que pour créer la deuxième réserve stratégique de pétrole de l’Inde d’environ 6,5 millions de tonnes de pétrole.
La visite du Premier ministre Modi en Arabie saoudite a été le précurseur de la formation d’un partenariat alternatif, diversifié et pourtant plus inclusif avec le pays. Le gouvernement actuel vise à renforcer encore ses liens avec l’Arabie saoudite. Au fil des ans, le partenariat diplomatique qui a été partagé entre les deux pays s’est développé de multiples façons, que ce soit dans les secteurs de la défense, de l’économie ou des relations culturelles. La prochaine rencontre entre les deux dirigeants se tiendra de nouveau à Riyad en 2020 pour le prochain sommet du G20.