Tejidos en la tradición
Los textiles tribales de la India han sido un símbolo de unión de la comunidad, la cultura y las leyendas durante siglos. La profesora Vandana Bhandari se adentra en su fascinante historia y en su identidad única
Los textiles autóctonos de la India forman parte integral de la demografía de la que proceden. Hoy en día, los diseñadores indios están poniendo de relieve muchos materiales y técnicas de tejido menos conocidos de las comunidades tribales remotas de la India. A este impulso se suma el constante estímulo que el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, ha dado a los artesanos de las zonas rurales, tanto a través de sus políticas como de su atractivo personal. A menudo se ha puesto prendas autóctonas, como la gamosa de Assam (tela blanca tradicional con motivos rojos) y el gorro de Himachali durante sus apariciones públicas.
En la India, los textiles de una comunidad forman parte de su tejido social, su cultura y su vida cotidiana. Los patrones de tejido simbolizan las identidades socioculturales de las tribus de toda la India.
Tejidos del Noreste
Los textiles de la región nordeste prosperan gracias a historias y leyendas extraídas de tradiciones, costumbres y festivales populares. Por ejemplo, la leyenda de Tejimola, un cuento folclórico asamés de una joven, refleja el simbolismo del icónico paño tejido a mano de Assam, el mekhela chador (saador). La historia hace referencia al paat mekhela: riha (prenda de seda) de Tejimola, un saador de brocado de oro (drapeado) y la relación sentimental de la protagonista con la prenda.
Del mismo modo, el atuendo tradicional de las mujeres Karbi de Assam, el pe-kok (paño de la parte superior del cuerpo), que se lleva con el pinicamflak (que se pone de la cintura a la rodilla), está salpicado de motivos y patrones coloridos que representan su estatus marital.
Para las mujeres de la comunidad de Tripura Tripuri, la vestimenta tradicional riha muestra su cultura y cuenta historias de sus vidas. En la comunidad Adi de Arunachal Pradesh, las mujeres tejen sus telas en el gekong-galong (un telar de lomo de bambú autóctono). El tejido de vendaval, la firma de las faldas envolventes, se produce en este telar.
La tribu Mishing (Misin) de la isla Majuli de Assam teje en telares de bambú de marco de venta ambulante, y la identidad del tejido son los patrones del sol y la luna – se dice que son la madre y el padre de la tribu, respectivamente. Un diseño recurrente en un tejido Mishing es el diamante que representa el chang ghar, una casa construida sobre una plataforma elevada, para proteger a los habitantes de las inundaciones.
Los diseños inspirados en la vida cotidiana también se encuentran en la gamosa (gamcha) de Assam, que está dotada dentro de la comunidad como una marca de respeto.
Tradición de Bordado
El bordado es una especialidad de la tribu Lambadi de Andhra Pradesh. Las mujeres de la tribu se adornan a sí mismas y a sus trajes de forma extensa y a menudo bordan en piezas de tela viejas y usadas con puntadas decorativas.
El abalorio es popular entre las tribus Bhil y Rabari de Madhya Pradesh, Gujarat y Rajastán. Los Rabaris utilizan generosamente espejos de diversas formas y tamaños en sus bordados e incorporan flecos de hilo, cuentas de vidrio y botones de plástico.
Para la tribu Toda de las colinas Nilgiri de Tamil Nadu, el bordado es un trabajo de orgullo. Conocido como pugur, esta tradición se transmite de generación en generación, y utiliza un punto de zurcido (hileras de líneas rectas adyacentes). Los patrones inspirados en la naturaleza se cosen con hilos carmesí y negros. Su tradicional chal bordado llamado puthukuli representa tanto la estética como la dignidad.
Las comunidades tribales de Bastar en Chhattisgarh y la vecina región de Koraput en Odisha utilizan un tinte natural llamado aal para colorear las telas de algodón. Los tejedores de las aldeas Tokapal, Nagarnar y Kondagaon de Bastar trabajan en telares de foso con hilos de algodón sin blanquear para crear una tela llamada pata, cuyos bordes se tiñen con aal. Estas telas son usadas predominantemente por las mujeres de las comunidades de Muria y Maria y muestran su estatus social.
Aal también se utiliza en el mirigan sai (sección de tejedores) de Kotpad, un pequeño pueblo del distrito Koraput de Odisha. Aquí, los haces de hilo, tratados con aceite de ricino y estiércol, se sumergen en aal para obtener tonos rojos, granates y marrones.
Recientemente, hablando en un seminario web internacional sobre los textiles de la India, el Primer Ministro Modi dijo que el algodón y la seda de colores naturales tienen una larga y gloriosa historia, y que la diversidad de los textiles muestra la riqueza de la cultura del país. Señalando los tejidos únicos de cada comunidad, aldea y estado de la India, destacó el repertorio textil de las comunidades tribales de la nación.
La leyenda de los textiles tribales es de historia, tradición, resurgimiento y progreso. Hoy en día, muchos de estos tejidos menos conocidos están saliendo a la luz. La artesanía de estas telas autóctonas no sólo contribuye a la campaña “Hacer en la India” del Primer Ministro, sino que también da impulso a los artesanos y fomenta la moda sostenible.