Siendo útiles
Las abejas no sólo son grandes polinizadores, sino también los mejores amigos de los agricultores, ya que contribuyen a aumentar la productividad agrícola y, en consecuencia, los ingresos de éstos. Examinamos cómo las prácticas apícolas no sólo ayudan a los agricultores a duplicar su rendimiento y sus ingresos, sino que también contribuyen a los objetivos del Primer Ministro de Aatmanirbhar Bharat y Hacer en India.
En su discurso radiofónico mensual Mann Ki Baat, el primer ministro Narendra Modi habló de la importancia de la apicultura como parte de la iniciativa Aatmanirbhar Bharat y de su potencial para alcanzar el objetivo nacional de duplicar los ingresos de los agricultores. Calificándola de “revolución dulce”, destacó Gurdum, en el norte de Bengala (oeste), el distrito de Banaskantha, en Gujarat, y Yamuna Nagar, en Haryana, donde los agricultores han tenido mucho éxito gracias a la apicultura.
Ocupado como una abeja
La apicultura es la cría, el cuidado y la gestión de las abejas en cajas que recrean una colmena. Se ha observado que la apicultura de bajo coste puede aumentar el rendimiento de los cultivos locales con un esfuerzo mínimo. Por lo tanto, la apicultura es una fuente de ingresos alternativa y adicional para los agricultores. Hoy en día, ha evolucionado como fuente de ingresos adicionales para muchos agricultores. Está siendo adoptada por los agricultores, ya que desempeña un papel importante en el aumento de los rendimientos agrícolas a través de la polinización.Sujana Krishnamoorthy, directora ejecutiva de la Sociedad Bajo el Árbol de Mango (Under The Mango Tree Society), una organización de Maharashtra que promueve la apicultura, afirma: “Esta práctica aumenta la producción local. De hecho, 10 apicultores con dos cajas de abejas cada uno pueden mejorar la producción de cultivos de pueblos enteros, ya que las abejas polinizan en un radio de dos kilómetros. Al mismo tiempo, la concienciación sobre la importancia de las abejas hace que se reduzcan las prácticas insostenibles de caza de miel, lo que, a su vez, mejora la biodiversidad, ya que las plantas silvestres en flor dependen de las abejas para su polinización”.
Manos solidarias
Srinivasan Services Trust (SST), el brazo social de TVS Motor Company, ha colaborado con el Instituto Tropical de Ciencias Ecológicas de Javadhu Hills, en Tamil Nadu, para apoyar a los agricultores de los cinturones tribales proporcionándoles cajas de abejas para que se dediquen a la apicultura. Este proyecto ha proporcionado 150 cajas de abejas a 27 agricultores. El proyecto, que ha tenido éxito, está generando unos ingresos adicionales de aproximadamente 10.000 INR al año para los agricultores.”Un modelo inspirador de recolección de miel es la innovadora técnica adoptada por el grupo de autoayuda de mujeres tribales Venkatesa Perumal de las colinas de Javadhu, en Tamil Nadu. Esta región es popularmente conocida por su miel silvestre de origen natural. El grupo de autoayuda, formado por 12 miembros, ha conseguido ganarse la vida de forma sostenible procesando y vendiendo la miel silvestre de Javadhu. La miel se recoge de los recolectores locales, que recogen hábilmente el néctar dorado, asegurándose de no molestar a las abejas”, dice Swaran Singh, presidente de SST.La miel cruda recolectada en la naturaleza no contiene azúcares añadidos, ni sabores ni conservantes. Unos 62 recolectores de miel se han beneficiado de ello, con unos ingresos medios de 8.000 INR por recolector durante seis meses. El grupo de autoayuda también ha participado en el proyecto de la cadena de valor de la cría de abejas, financiado por NABARD y ejecutado por SST para ampliar la apicultura en las colinas de Javadhu. Los recolectores de miel silvestre recibieron formación sobre la recolección científica de miel silvestre por parte de TRIFED, lo que ha beneficiado a más de 300 tribales con unos ingresos que oscilan entre las 8.000 y las 10.000 rupias una vez en seis meses, cubriendo dos temporadas. Estas intervenciones proactivas permitieron que los beneficiarios obtuvieran un volumen de negocios de 3,75 lakh en el año fiscal 2020-21.
Aumento de las cosechas
El mercado de la apicultura está en alza desde hace unos años y cada vez hay más agricultores que se aventuran en este terreno. La creciente demanda de miel pura y cruda ha animado a más agricultores a crear explotaciones apícolas. Aunque la cría de abejas en la India puede practicarse como una empresa comercial independiente, la integración de la apicultura con la agricultura hace maravillas para aumentar el rendimiento de los cultivos y permite a los agricultores generar ingresos adicionales. Saanwara Khod, fundador de Farm to Fellas, una empresa que suministra productos alimentarios frescos y naturales, afirma: “Más de 70 de los 100 principales cultivos alimentarios son el resultado del papel de las abejas como principales insectos polinizadores. La cría de abejas a pequeña escala y a bajo coste por parte de los pequeños agricultores, especialmente en los estados de Maharashtra, Gujarat y Madhya Pradesh, ha duplicado el rendimiento de los cultivos locales sin ningún esfuerzo adicional. Según el Estudio de Evaluación Rápida de Impacto, 2011, la apicultura mejoró el rendimiento de los tomates en un 160% y la producción de frutas en alrededor de un 60%.” Varias organizaciones gubernamentales, como la Junta Nacional de Abejas y el Instituto Central de Formación en Investigación Apícola, ofrecen formación a los agricultores en apicultura.
Consejo Nacional de la Abeja
El Consejo Nacional de la Abeja – National Bee Board (NBB) se reconstituyó en 2006. El objetivo principal del consejo es el desarrollo general de la apicultura mediante la promoción de la apicultura científica en la India para aumentar la productividad de los cultivos a través de la polinización y aumentar la producción de miel con el fin de mejorar los ingresos de los apicultores / agricultores. La junta también trabaja para el desarrollo general de la apicultura científica en la India mediante la popularización de las tecnologías más avanzadas a través de los planes gubernamentales de la Misión Nacional de Horticultura y la Misión de Horticultura para los estados del noreste y del Himalaya en el país.El gobierno indio, dirigido por el primer ministro Modi, no deja de lado la ayuda a los apicultores y el fomento de la apicultura. El aumento de la producción de miel no solo garantizará un mayor rendimiento de las cosechas y unos ingresos adicionales para los agricultores, sino que también se sumará a la misión del primer ministro Modi de “Aatmanirbhar Bharat”, “Hacer en India” y “Vocal for Local”.
