Tdo el mundo es un escenarioo
Desafiando el escepticismo social y superando las limitaciones financieras, estos grupos de danza de las Bylanes de Mumbai están tomando escenarios por todo el mundo
Llámala mayanagri, la ciudad de los sueños o Bombay – el encanto de la capital del entretenimiento de la India no se desvanece. Cada día, cientos de aspirantes a artistas, con grandes esperanzas de llegar a la fama, llegan a la ciudad para perseguir sus sueños. Aunque alberga las ambiciones de miles de personas, es el orgulloso hogar de unos pocos grupos de danza -grandes y pequeños- que no sólo han ganado adulación, títulos y elogios internacionales, sino que también han creado un nicho para la India en el escenario de la danza global. Por ejemplo, Kings United. Conocido popularmente como “The Kings”, el grupo de hip-hop, liderado por su fundador Suresh Mukund, tuvo éxito por primera vez cuando regresó a casa con el trofeo Boogie Woogie (un espectáculo de danza de la realidad india) en 2009. Y eso fue sólo el principio. En los años siguientes obtuvieron los primeros puestos en espectáculos como Entertainment Ke Liye Kuch Bhi Karega (2010) y India’s Got Talent (2011). El proverbial clavo en el ataúd cuando vencieron a algunos de los mejores equipos de danza contemporánea del mundo para ganar la tercera temporada del reality show estadounidense World of Dance en 2019.
Pero la historia de éxito de este grupo de danza que Mukund cofundó con Parth Vyas ha sido todo menos una cama de rosas. Los miembros de la compañía no sólo se enfrentaron al escepticismo sobre sus ambiciones, sino que también tuvieron que abrirse camino a través de las restricciones financieras. “La danza era la única fuente de escape para muchos miembros de nuestro grupo que provenían de familias no tan acomodadas económicamente. Hicimos espectáculos y los estipendios que recibimos nos ayudaron a servir a nuestras familias”, dice Mukund. Para Kings United, la vida ha cambiado completamente después del éxito internacional. “Nos ha abierto innumerables oportunidades, y estamos viajando constantemente para múltiples eventos en diferentes países. Acabamos de hacer nuestros primeros talleres internacionales en los EE.UU. y estamos planeando una gira por Canadá y Europa muy pronto. Recientemente hicimos nuestro primer rodaje internacional en Filipinas también. Esto es sólo el comienzo; tenemos un largo camino por recorrer”, dice Mukund, cuyo viaje inspiró la película del bailarín y coreógrafo de Bollywood, Remo D’Souza, Any Body Can Dance, en 2015. ¿Y la última pluma en la gorra de Mukund? ¡Una nominación para un Emmy en la categoría “Coreografía para el Programa de Variedad o Realidad”!
Mukund y su apasionado grupo de bailarines no son los únicos que se enfrentaron a las adversidades para besar el éxito. B.E.A.ST (Born Ethical Abilities on Streets) Mode Crew ocupa el segundo lugar. Desde b-boying y house hasta dougie, y desde popping y locking hasta litefeet, y luego algunos, hay muy pocos “street dances” en los que este talentoso grupo no tenga experiencia. Los factores que llevaron a la formación de B.E.A.ST Mode en 2013 son una historia interesante, muy parecida a su viaje hasta ahora. “Nosotros (los bailarines Ninja, Mik 62 y Sonic) regresábamos a Bombay desde Bengaluru cuando nos robaron todas nuestras pertenencias. Sobrevivimos gracias a la compañía del otro y de alguna manera llegamos a casa. Nos dimos cuenta entonces de que si podíamos superar esta situación juntos, podíamos superar cualquier cosa. Y eso condujo a la formación de este equipo que se jacta no sólo de b-boys, sino también de b-girls, hip-hop y bailarines callejeros”, dice Sonic del grupo. Sin embargo, el camino por delante era largo y estaba plagado de incertidumbres, pero nada impedía que el equipo buscara la perfección. “No teníamos estudio, así que ensayamos frente a una tienda en Nagardas Road en Andheri East. La tienda cerró a las 20:00 horas y a las 20:30 horas nos reuníamos y empezábamos a ensayar. Nos enfrentamos a varios desafíos en forma de lluvias torrenciales, vecinos que se opusieron y mucho más”, añade Sonic.
Pero como dicen, “persigue algo con una pasión inquebrantable y te llevará a alturas que nunca imaginaste que serías capaz de escalar”, este equipo no sólo se ha labrado un nombre en el circuito de baile nacional e internacional, sino que también tiene un récord Limca en b-boying! Pero el evento que consolidó el talento y la experiencia de los miembros fue el título de la Copa Mundial de Baile en la Calle Keep on Dancing (KOD), que trajeron a casa en 2017. Para los iniciados, KOD es para el baile callejero y el hip-hop, lo que la Copa del Mundo es para el cricket. B.E.A.ST Mode no sólo ganó la fase de clasificación de la India en esta competición mundialmente conocida que comenzó en Pekín en 2004, sino que además representó al país en la fase final de la competición en Corea del Sur y, más adelante, ¡también la ganó! De hecho, en 2020, están participando como campeones defensores.
El dúo de Salsa Elvis Mascarenhas y Namrata Wittke tampoco están muy lejos. En 2018, viajaron desde las calles de Mumbai hasta Miami, Estados Unidos, para representar a la India en la Cumbre Mundial de Salsa. El viaje les costó aproximadamente 800 mil rupias, pero no se lo pensaron dos veces antes de poner en común todo lo que tenían. De hecho, Namrata, que dejó su trabajo como productora de televisión para dedicarse a su pasión por la danza, rompió sus depósitos fijos y se sumergió en sus otros ahorros para llegar allí. Elvis también gastó el último de sus ahorros para financiar su pasaje a Nueva York. Y su duro trabajo y sacrificio dieron fruto. Mientras que Elvis consiguió un oro en la categoría masculina de solista llamada Rising Star, Namrata se convirtió en la segunda subcampeona en la categoría de estilo libre. “Las finanzas fueron una de las mayores luchas. Viajar para representar al país con dinero propio no es fácil. La danza como carrera, no es consistente en la India. Tenemos que gastar dinero en formación y tampoco hay mucho apoyo en forma de patrocinios. Pero viajar a un escenario internacional, únicamente sobre las alas de la danza es algo que todo bailarín aspiraba a hacer. Es muy humilde ser reconocido globalmente y que mi estilo sea apreciado”, dice Elvis, inspirado por personas como Prabhu Deva, Michael Jackson y Tight Eyez, entre otros.